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蕭潛似乎安慰了她幾句，她口中胡亂答應著，心卻完全不在這裡。

她看到了傾墨抓回來的那個人，是個尋常的小販，除了人長得瘦小一些之外，實在沒什麼值得記住的地方。

那小販一進府門，就嚇得兩腿直哆嗦，跪在地上不住地磕頭，額角腫了老大的包還不肯停下。

蕭潛叫人送柳清竹回邀月齋，她沒有拒絕。看到那小販腳邊散落的一堆裝訂粗糙的小冊子，她不知出於什麼心理，俯身撿了兩本拿走，蕭潛也沒有阻攔。

此時的邀月齋中已亂成一團，見她回來，鵲兒紅著眼眶沖了過來：&ldo;奶奶，出大事了!&rdo;

&ldo;怎麼，玉佩的事有結果了?&rdo;柳清竹淡淡地問。

鵲兒愣了一下，跺著腳嚷道：&ldo;誰管什麼玉佩不玉佩!是更大的事!這會兒全京城都在傳說‐‐&rdo;

&ldo;都在傳說我跟沈君玉不清不楚，並且跟他合謀把葉夢闌騙到添香書寓給袁胖子強暴，是不是?&rdo;柳清竹神色平靜，像在說一件完全無關緊要的小事。

鵲兒僵著臉，半晌才吞吞吐吐地道：&ldo;確實是這樣。我們也是剛剛聽太太屋裡的人說的……您怎麼倒先知道了?我們先還怕說急了嚇到您呢!&rdo;

柳清竹隨手在她額上賞了一記爆慄：&ldo;你大呼小叫的，只差沒把屋頂給掀翻了，還說怕嚇到我?你已經嚇到我了!&rdo;

鵲兒這會兒可沒有心情跟她爭論這些。見柳清竹擺出一副渾不在意的樣子，她不禁急得直哭：&ldo;可是奶奶，難道您就不擔心?眾口鑠金……&rdo;

桂香過來拉住她，低聲勸道：&ldo;奶奶已經夠煩了，咱們讓她靜一靜吧!&rdo;

鵲兒聞言只得低下頭，不敢再吵。

柳清竹鬆了一口氣，平靜地吩咐道：&ldo;你叫幾個人去清風閣那邊看一看‐‐爺請了兩位朋友在那裡住，你去問問有沒有缺什麼東西，若缺了只管到庫裡去要，回頭記在帳上就是了。&rdo;

&ldo;奶奶，咱們自己的事還顧不過來呢!&rdo;鵲兒急得跺腳，只想把自家主子這顆不解事的腦袋砸開，看看裡面裝著什麼。

&ldo;咱們?咱們有什麼事嗎?&rdo;柳清竹側過頭，認真地問。

鵲兒囁嚅了一陣，說不出話來。

柳清竹接過芸香手中的茶盞，淡淡地道：&ldo;我這裡是不會有安生日子的了。你們若是怕，大可這會兒便去求太太，只要能從我這院子調出去，就不會被我連累。&rdo;

&ldo;你說什麼呢，我們怎麼可能在這個時候丟下你!&rdo;鵲兒又急又氣，忍不住又擦起了眼淚。

柳清竹淡淡地道：&ldo;若是不走，就該做什麼做什麼去，誤了差事我是不會輕饒的!&rdo;

鵲兒還憋了一肚子的話，知道柳清竹必定聽不進去，她也只得不甘不願地答應著出去了。

桂香上來幫柳清竹揉著鬢角，遲疑半晌才問：&ldo;奶奶難道真的不擔心?&rdo;

&ldo;擔心有用嗎?&rdo;柳清竹連眼睛都沒睜。

桂香便不再說話，暗中向芸香使了個眼色，叫她先退出去歇著。

這時外面卻嚷嚷起來，芸香看到如詩、如畫兩位姨太太帶著一大幫丫頭婆子過來，忙折返回來打簾子伺候。

柳清竹只得起身相迎，口中問道：&ldo;兩位姨太太辛苦。可有查到些什麼線索?&rdo;

新蕊在一旁笑道：&