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走到家門口，他習慣性往口袋裡一摸，才發現剩下的四個銅板不見蹤跡，顯然是剛剛被相師扯袖子時候順走了。

他頓了一下，剛想回頭找相師，想想又作罷了。那個臭算命的，當然不會呆在原地等他打上門來。

有點想不明白的是，在這兒呆了幾個月，算命也有些準頭的相師，為什麼為了幾文錢做出這種下三濫的勾當。除非……他要離開石橋村了。

葉三還沒想明白這件事，腳已經往南邊邁了出去，好歹是三文錢測出的機緣，內心深處有個不甘心的聲音說，不能浪費了。

葉三的小破屋子在村子最北邊，往南邊去，會經過一個打鐵鋪，一個燒餅店。雜貨鋪的老爹見到葉三，佝僂著背問了句早，又說，你要是還有打來的皮毛，可早點兒寄在我店裡賣。今年冬天冷，好賣。

葉三心不在焉應了聲，忽然想到什麼，問：「張伯，上次託你帶的幾本書……」

雜貨鋪的駝背老闆尷尬地笑笑，「我前兩天去鎮子上買貨的時候問了、問了。」石橋村很偏，平崗鎮也很偏，書鋪一個沒有，要買書只能靠江湖賣貨郎。

駝背老闆把手抄在口袋裡，有些不太好意思，「賣貨的郎中說，那些道書聽也沒聽過。」他嘆了口氣，「這鎮子上，哪裡來修道的人，就是讀過書的人都沒幾個。葉三，本來你幫了我那麼多忙，你想要幾本書，我說什麼都要給你帶回來……」

葉三聽著笑了起來，大步走進店鋪，一邊取下存在鋪子裡的弓箭，一邊扭頭對老闆說道：「我也就隨口一問，又不是非要不可，再說，我又不是真的要修道。」他嘻嘻笑道，「真能修道，我還呆在這破地方啊。」

駝背老闆釋然道，「這小地方，太窮、太窮。」一邊說，一邊拿了兩三根粗繩，讓葉三把箭套在棉布裡，然後系在背上。又叮囑了幾句，「去黑森林要當心，那裡誰都摸不進去。」

葉三腰上橫插著酸木彎弓，幾支帶著野雞毛的箭就插在布套裡。他出門的時候看了看天，還沒下雨。

剛走了幾步，駝背老闆就喊道，反了反了，北門往左邊走。葉三轉過頭來，溫和地笑笑，「我先去南邊轉轉，順道買點乾糧。」

地上的積水還沒幹，混著黃色的泥巴，整條泥巴路濕濘濘，一不小心就踩進水坑。

今年冬天冷，而且多雨，水汽混著寒氣，從布眼裡往骨頭裡鑽，站在地上時間長了，腳都冷得發疼。

石橋村的村長劉鐵海，這時候就覺得兩腳很疼，哪怕他穿著一雙新的皮靴子。

眼前的年輕人長相併不兇惡，笑起來眼睛彎彎，看起來很好說話。劉鐵海卻覺有一股無形壓力從簾子後面直逼腦門。

那位坐在簾子後面的老人，從進屋到現在連半點聲響都沒發出過。他們就在晌午時候，徑直走進了石橋村村長的屋子，佔用了桌子、凳子以及布簾。

而一向以脾氣暴烈兇蠻著稱的劉鐵海，此刻卻溫馴得像村口常年臥著的狸花貓。

他站在地上，微微彎著腰，道：「你說那位老先生要去黑森林，這當然沒問題，黑森林就在北邊，難的不過是找人帶路而已。可那林子的兇險誰都知道，我活了幾十年了，也沒見過敢走進去的……」

年輕人穿著一身棉布的衫子，他抬了抬眉，眉心微微蹙起，「這麼多年來，石橋村從來沒人進過那片林子？」

劉鐵海將腰彎得更低一些，恭敬道：「這事哪有假，三年前村頭的順子偷偷溜進去，到現在還躺在床上，可憐上有老下有小……」

年輕人低下頭，不著痕跡地在屋子裡掃視一圈，終於笑了起來，「閣下這是和我開玩笑，三個月前，平崗鎮有人去九華的集市上賣過一車皮子，裡面夾了一張灰底白花的狐狸皮。我從九華追到平崗，人人都說石橋村往鎮