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眼見著阮氏竹張嘴又要扯出一大堆理由，羅邱淇立刻堵住了他：「你要是實在不想就算——」

「想。」阮氏竹滿口答應，「想。」

狗餵也餵了，事情也談妥了，阮氏竹再拖延待著不肯走，心懷不軌的嫌疑是無論如何也脫不掉。他將冰袋放回冰箱裡，毛巾在羅邱淇的授意下準備自己帶走，走到門口忽然被羅邱淇叫住了。

「等一下，」羅邱淇站在離他不遠的位置，指了指他的手臂，說，「手。」

阮氏竹抬起手臂，沒發現自己的手怎麼了，羅邱淇走過來，手指輕擦過他的手肘，像是撕下了什麼東西。

紅色的桃心貼紙粘在羅邱淇的指尖上。

貼紙估計是剛才小玲亂撕亂貼時阮氏竹不小心蹭到的，但是要如何向羅邱淇解釋兒童貼紙的存在，他緊張了一瞬，直到羅邱淇毫無預料地將貼紙貼回了他的額頭。

「獎勵你幫我餵狗。」羅邱淇說。

「等比賽結束我給你換一個大拇指的貼紙。」

從餵狗後的第二天起，阮氏竹的工作地點暫時由單一的馬房變成訓練場和馬房兩地之間來回穿梭。他沒有正經地參加過任何一場正規的比賽，更沒有旁觀過，有人在旁邊講解設施的用途也不是很懂，還頻頻因在訓練場地騎馬的羅邱淇分心。

之前在看臺上，阮氏竹怕被人看見，基本都是坐在又遠又偏的角落裡。但今時不同往日，他可以毫無負擔地站在場地圍欄的邊緣，看羅邱淇穿著深藍色的polo，全副武裝地騎在馬背上，一次次地持杆揮球。

「克里奧羅馬，怎麼樣？」柯英縱塞給他一瓶水。

「挺好的。」阮氏竹不懂裝懂，視線不在馬上，也不在球桿上。

「哦，不該這麼問你的，」柯英縱長嘆一聲，「知道你在意的根本就不是馬了。」

阮氏竹向右側橫跨一大步，安靜地和柯英縱拉開距離。

同一匹馬不可以在場超過兩個小節，羅邱淇這天沒有訓練滿四個小節就退場了，馬匹被另一名管理員牽走。他一手摘下護目鏡，拿走阮氏竹手裡的記錄表，不出所料地發現上面除了日期和他的名字，什麼多餘的字也沒有。

「借閱室有一些大型公開賽的錄影帶，」羅邱淇將記錄表塞回阮氏竹懷裡，彎腰解下護具，「去那裡等我。」

「噢。」阮氏竹點點頭，瓶裝水和記錄錶轉手扔給笑得莫名其妙的柯英縱。

借閱室的管理員沒有得到羅邱淇的指令，阮氏竹照例得抵押工牌，剛填完借閱表，羅邱淇就帶著一身皂香出現在他身後。

「證件照什麼時候去換一換，」羅邱淇中途劫走工牌，看著上面的證件照笑出了聲，「傻裡傻氣的。」

阮氏竹沒覺得怎麼樣，一旁的管理員先憋不住笑了，他半為自己爭面子地搶走工牌塞進口袋裡，反駁道：「拍成這樣又不是我的問題。」

「所以我的意思是和本人不符……好了，跟我進去挑幾盤。」

借閱室很空曠，書籍和影碟擺得整整齊齊，羅邱淇挑錄影帶的時候，阮氏竹有好幾回都瞟到了他曾經在越南和羅邱淇在影廳一起看過的碟片。

在經歷過數次看愛情片看睡著以後，羅邱淇一時興起租了一盤恐怖片，本以為出場時阮氏竹會嚇得往他懷裡撲——阮氏竹也以為自己會這樣，雖然最終演變成了羅邱淇撲過來抱住他。

後來再做嘗試，羅邱淇租下警匪片，發現阮氏竹還是不感興趣，甚至於十分抗拒，兩人共同觀影的願望就這樣破滅了。

「員工宿舍是不是沒有電視機？」羅邱淇開口打斷了阮氏竹的思緒。

「沒有，」阮氏竹的一顆心提到了嗓子眼，「你要派人來安裝嗎？」

羅邱淇的心情很好似的，笑著反