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一九○六），書遂不完；亦無子，伶人孫ju仙〔5〕為理其喪，酬《繁華報》之揄揚也。嘗被薦應經濟特科，不赴，時以為高；

又工篆刻，有《芋香印譜》〔6〕行於世（見周桂笙《新庵筆記》三，李祖傑致胡適書及顧頡剛《讀書雜記》等）。

《官場現形記》已成者六十回，為前半部，第三編印行時（一九○三）有自序，略謂&ldo;亦嘗見夫官矣，送迎之外無治績，供張之外無材能，忍饑渴，冒寒暑，行香則天明而往，稟見則日昃而歸，卒不知其何所為而來，亦卒不知其何所為而去。&rdo;

歲或有兇災，行振恤，又&ldo;皆得援救助之例，邀獎勵之恩，而所謂官者，乃日出而未有窮期&rdo;。及朝廷議汰除，則&ldo;上下矇蔽，一如故舊，尤其甚者，假手宵小，授意私人，因苞苴而通融，緣賄賂而解釋：是欲除弊而轉滋之弊也&rdo;。於是群官蒐括，小民困窮，民不敢言，官乃愈肆，&ldo;南亭亭長有東方之諧謔，與淳于之滑稽，又熟知夫官之齷齪卑鄙之要凡，昏聵糊塗之大旨&rdo;，愛&ldo;以含蓄蘊釀存其忠厚，以酣暢淋漓闡其隱微，……窮年累月，殫精竭誠，成書一帙，名曰《官場現形記》。

……凡神禹所不能鑄之於鼎，溫嶠所不能燭之以犀者，無不畢備也&rdo;。故凡所敘述，皆迎合，鑽營，朦混，羅掘，傾軋等故事，兼及士人之熱心於作吏，及官吏閨中之隱情。頭緒既繁，腳色復夥，其記事遂率與一人俱起，亦即與其人俱訖，若斷若續，與《儒林外史》略同。然臆說頗多，難雲實錄，無自序所謂&ldo;含蓄蘊釀&rdo;之實，殊不足望文木老人後塵。況所搜羅，又僅&ldo;話柄&rdo;，聯綴此等，以成類書；官場伎倆，本小異大同，匯為長編，即千篇一律。特緣時勢要求，得此為快，故《官場現形記》乃驟享大名；而襲用&ldo;現形&rdo;名目，描寫他事，如商界學界女界者亦接踵也。今錄南亭亭長之作八百餘言為例，並以概餘子：

……卻說賈大少爺，……看看已到了引見之期，頭天赴部演禮，一切照例儀注，不庸細述。這天賈大少爺起了一個半夜，坐車進城，……一直等到八點鐘，才有帶領引見的司官老爺把他帶了進去，不知走到一個甚麼殿上，司官把袖一摔，他們一班幾個人在臺階上一溜跪下，離著上頭約摸有二丈遠，曉得坐在上頭的就是&ldo;當今&rdo;了。……他是道班，又是明保的人員，當天就有旨，叫他第二天預備召見。……賈大少爺雖是世家子弟，然而今番乃是第一遭見皇上，雖然請教過多少人，究竟放心不下。當時引見了下來，先看見華中堂。華中堂是收過他一萬銀子古董的，見了面問長問短，甚是關切。後來賈大少爺請教他道，&ldo;明日朝見，門生的父親是現任臬司，門生見了上頭，要碰頭不要碰頭？&rdo;華中堂沒有聽見上文，只聽得&ldo;碰頭&rdo;二字，連連回答道，&ldo;多碰頭，少說話：是做官的秘訣。&rdo;賈大少爺忙分辨道，&ldo;門生說的是上頭問著門生的父親，自然要碰頭；倘不問，也要碰頭不要碰頭？&rdo;華中堂道，&ldo;上頭不問你，你千萬不要多說話；應該碰頭的地方，又萬萬不要忘記不碰，就是不該碰，你多磕頭，總沒有處分的。&rdo;一席話說得賈大少爺格外糊塗，意思還要問，中堂已起身送客了。賈大少爺只好出來，心想華中堂事情忙，不便煩他，不如去找黃大軍機，……或者肯賜教一二。誰知見了