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著是，道：“林相身上都叫汗溼透了，奴才給您換身乾爽的衣裳可好？”

秋夜苦寒，林層秋身上溼衣已是浸骨。他既打定主意要善視己身，捱到足月生產之時，聞言便點點頭：“勞煩了。”

蘇福小心地半扶了他起來，將衣袍褪下，正欲脫出右袖的時候，林層秋淡淡道：“我右腕折了，提不上勁，偏勞公公了。”

蘇福大驚，仔細一看，右腕處果然一片腫脹，微帶淤青，顯是下面骨頭已折斷。他自然不敢問這傷是怎麼來的，只能小心託著林層秋的手肘將裡衣褪了下來。輕柔拭去汗水，再小心為他穿好衣褲。

林層秋枕臥著，由趕來的太醫診脈下方。蘇福已去請安王炎綏。那太醫尚不知拙塵已落獄，尤對林層秋道：“胎兒無礙，只是林相您心脈過於虛弱，務必臥床靜養，否則遺禍無窮。下官這個方子雖能振益心脈，但對胎兒恐怕微有損害，下官請與拙塵大師會診下方。”

林層秋微微點頭：“我自會當心，方子就不必下了。我已好很多，無大要緊。”

太醫離去不久，蘇福已請了安王過來，林層秋讓蘇福退下，靠著背枕半坐，望炎綏微微一笑：“深夜叨擾安王殿下，層秋實在不安。”

炎綏見他一身雪白擁著錦繡絲被而坐，容顏半被床側挑起的帳縵遮掩，只在天青帳後隱露微微的蒼白。恭身一揖：“相王客氣了。”本以為以林層秋的性子必定要謙讓幾句，不料他只微微一嘆，道：“殿下請坐。”緊接著道：“請殿下坐得近些。”尾音裡已微微有些喘息，登時心下雪亮，知他體力不足，已不容虛耗了。

方挨著床側坐了，驚見他左邊面頰上五道青紫指痕，詫異欲絕，指著問道：“相王，這是怎麼回事？”問完自悔失言，以林層秋的身份地位，也唯有炎靖能打了。只是如此一來，更是驚異，就是當年炎浩圈禁了他，也比不上炎靖打了林層秋來得叫他吃驚。

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林層秋淡淡道：“我們不談這個。層秋今晚請殿下過來，是另有要事。”他頓了一頓才道：“陛下心高志大，年華正盛，對蠻讕、掠盧、扶翟素有徵服之志。對於蠻讕，上官簡安兵法精湛，我曾去信，請他全力施為，此次或可拿下。如若不能，待向州事畢，再戰也不遲。而掠盧、扶翟，幅員廣闊條件險惡，一味強取，我朝損耗必大，對此二國宜用懷柔之計，通商互貿溝通有無。時日長久必為我朝風俗所化，屆時，自可不戰而勝。”

炎綏道：“林相居然和我這個武夫說不戰而勝？”

林層秋淡淡一笑：“何為武？止戈為武。殿下，層秋不求您現在明白，只希望將來陛下對外用兵時，殿下能想想層秋今晚的話，那時該如何做，皆在殿下了。”

炎綏眉骨聳動，正待說話，林層秋卻先開口道：“昨日潛輔與我提及三江水患之事，灃江、孝江、岑江，每隔三五載，便要輪番氾濫一回，歷代以來，能做的只是善盡賑災之事。然而古人尚能疏浚河道，疏導洪水，何以今人反不及之？我仔細想來，許與朝廷擢拔人才之制有關。凡欲為官，必經州府考試，考的多是官面文章，題域寬泛，務實專精的文章一則難以出眾，二則少有伯樂賞識，如此週而復始積重難反，以致朝廷之中泛才濟濟，專才寥寥。”說到這裡，他氣息已是低弱急促，閤眼休息片刻方接道：“欲除此弊，必須革新朝廷擢才之道，或開專科或另設他途，層秋才識有限，不能盡言。此番言語，也請殿下代為轉達潛輔。”

炎綏只看著林層秋，默然良久方開口道：“林相可是在……託付後事？”

林層秋聞言毫不避諱，微微點頭：“食君之祿，完君之事。層秋自知不久於人世，有些事不得不託付他人。”

炎綏深深吸了口氣：“陛下可已知曉？”

“尚未知曉，”林層秋輕輕一嘆