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我知道這兩個字是什麼意思。老同和義姐妹完全不同。老同是指兩個來自不同村莊的女孩，這樣的關係會持續一生，而義姐妹是由好幾個女孩組成，一旦她們結婚了，關係也就終止了。打我出生以來，我從未遇見過老同，也沒想過自己也會有一個老同。媽媽和嬸嬸做姑娘的時候，在她們的村裡都有過結義的姐妹。大姐現在就有一些結義的姐妹，奶奶也和幾個來自爺爺的村莊的寡婦老太太往來，她們是她的晚年義姐妹。我想如果不出意外的話，我也會和她們一樣。可是老同是很特別的。我應該為此而感到高興才對，可我卻像屋裡的其他人一樣驚愕。這是一個不該在男人們面前提起的話題，以至於我的父親控制不住竟脫口而出，「我們家沒一個女人會女書。」

「你們家沒有的東西多著呢，至少是現在，」王媒婆邊說邊起身，站了起來。「你們家裡自個兒討論討論，記住，機會不會每天都送上門來的，過兩天我再來。」

媒婆和卦師都走了，臨走都說還會來看看我的進展。我和母親一起上了樓。剛走進女人的房間，她便轉身用之前我在正屋裡看到的表情看著我。接著，不等我說什麼，她便狠狠地來回扇了我兩巴掌。

「你知道你給你的父親添了什麼樣的麻煩嗎？」媽媽接連說了一大通嚴厲的話，不過那記耳光是個不錯的兆頭，把我的壞心情一掃而空。畢竟沒人能確保我的腳一定能成為標準的三寸金蓮。同樣，我母親也可能把我的腳搞糟了，就像她的母親一樣。媽媽把大姐的腳綁得很好，可是任何情況都可能發生。到那時，我非但得不到獎勵，還會像媽媽一樣用那雙醜陋的殘肢跌跌撞撞地行走，不斷需要用手來保持平衡。

儘管我的臉頰有些刺痛，但心裡卻甜甜的。這一巴掌是我第一次感受到了她的母愛，我不得不極力咬住嘴唇不讓自己笑出聲來。

這一天接下來的時間，媽媽沒有和我說過話。她下樓和嬸嬸、叔叔、父親和奶奶說著話。叔叔是個心地善良的人，不過作為家中的次子，他沒有權威可言。嬸嬸知道這件事可能帶來的好處，但她是個生不出兒子的女人，又嫁給了家裡的次子，是這個家裡地位最低的。媽媽在家裡也沒有地位，或許是看見了媒婆說話時她臉上的表情，我知道她會想些什麼。這個家裡是父親和奶奶說了算的，不過他們的想法也會受到其他人的影響。照媒婆的話說，這對我來說無疑是個好兆頭，但它也意味著我的父親為此要非常辛苦地勞作，來為我籌齊高昂的嫁妝費用。可要是他不遵守媒婆的決定，他不僅會在全村人面前丟臉，還會在全縣人面前丟臉。

我並不清楚，他們那天對我的命運做出了怎樣的決定，但我心裡很清楚，從那以後一切都不同了。而美月的命運也隨之改變了。我比美月大幾個月，不過他們決定讓我們倆一塊綁腳。儘管我還是一如既往地在戶外勞作，但再也沒有和大哥一起去過河邊。我再也無法感受到那嘩嘩的河水從我腳上沖刷而過的涼爽。從那天后，媽媽還沒打過我，但這一次捱打卻成了未來幾年間的惟一一次。最糟的是，父親看我的眼神和以前不同了。晚間吸菸的時候，他再也沒有把我抱到他膝上過。一瞬間，我就從一個沒有用處的小女孩變成了這個家裡最有用的人。

母親為我做的並供奉在觀音面前的裹腳布和小腳鞋被拿走了，美月的也一樣。每個月王媒婆總是坐著自己的轎子來我家，她總是從頭到腳把我打量個遍，還不時詢問我家務學做得怎樣。我不敢說她對我有多好，因為我只不過是她發財的工具罷了。

第二年我在樓上女人房裡的學習便緊鑼密鼓地展開了，不過其實我已經知道很多了。我知道了男人幾乎從來不進女人們的屋子，這是給女人們專用的，我們可以在裡頭做活或是分享自己的想法。我也知道了我的整個一生都可能在這樣的一間屋子裡度過。我還知道了