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開了寧遠，奔赴大山中繼續完成他的練兵大計。 三桂回去後發現戰馬終於全數買回來了，便一刻也沒有停歇，立即著手開始他的馬上功夫訓練，新的一輪練兵計劃又開始全面鋪開。 來自京師的訊息終於到達寧遠城，且還是崇禎親自草擬的聖旨。上面果然還是依律對吳襄丟失糧草進行了處置，但也並未過分深究，只是將他的官職罷免，在家中聽候留用，而軍職卻依然給予保留。這下，吳襄終於可以安心的在家陪伴夫人了。 三桂在這段時間裡依然進行著他的各種嚴格而略有殘酷的訓練，由於此處瀕臨蒙古，因此他還時不時的率軍到那裡的大片無人之地訓練戰士們的騎術。經過有條不紊的訓練計劃和步驟方法，每個人的騎術都有了顯著的提高。 而就在訓練逐漸接近尾聲的時候，三桂卻開始大力施行他的淘汰制度。不管你的訓練成績多麼的出色，只要是不符合要求的，一律被三桂淘汰出隊伍。因此，短短的三、四個月，已經陸續有兩百多名不合格的戰士被以各種理由淘汰掉。且還在不斷進行這種殘酷競爭的活動，這也使所有人都對三桂此次所下的決心有了一個新的認識，無論是從訓練的強度、難度還是其它如嚴守紀律、絕對服從指揮等方方面面都對自己有了更大的加強。 與此同時，那些被淘汰掉的戰士回到各自的家鄉之後不久，又都不約而同的陸續加入到地方上的義軍之中。而且全都加入的是一支隊伍，更令人稱奇的是，這支義軍的首領正是徐過強。當然，所有的這一切都是在極端秘密的情況下完成的，只有寥寥幾個核心人員知道事情的內幕。 崇禎二年四月，正是春暖花開的好季節。正在大山中苦練精兵的三桂忽然接到薊遼督師袁崇煥的密信。信中命他火速挑選一支幾百人的精銳隊伍，並由他親自率領火速趕往山海關。 三桂接到信後雖然不知袁崇煥何意，但依然不敢怠慢，將練兵的任務交給郭師剛、韓躍天之後，帶著洪安通率領三百名親衛出山趕往山海關。 到達山海關後，袁崇煥親自將三桂領入自己的密室。兩人首先互相說了一些客套的場面話，隨後袁崇煥面色一變，口氣凝重的說出了讓三桂此來的目的。 三桂聽後不由吃驚的問道：&ldo;什麼？督師的意思竟是想要殺掉毛文龍？他畢竟還算是我們的同僚啊，究竟為何要殺他呢？&rdo; 袁崇煥此時迫切需要三桂的幫忙，當下面色一整，耐心的向三桂解釋道：&ldo;毛文龍此僚的所作所為本督師早已看不過眼，他不但妄自尊大，剛愎自用，狂妄不堪，除了聖上從未將任何人放在眼內，本督師自來到遼東之後，他不但不服從號令，反而坐地為王，和我擺出分庭抗禮之勢。且此人貪慾極強，私領糧餉，冒認軍功，侵盜邊海錢糧，著實可惡到極點。&rdo;隨後又湊到三桂跟前再次向他抖料：&ldo;前幾年你與本督師守衛寧遠之時，努爾哈赤被你大發神威，三炮擊斃，此事天下皆知。但你可知道那毛文龍後來在給先帝上奏的時候說什麼？他竟說努爾哈赤當時只是傷重未死，後來到他的地界一個溫泉內泡養療傷，被他率兵一陣衝殺，努爾哈赤受到驚嚇傷勢加重，雖狼狽逃回，但至此卻傷重不治。你看看，明明是你的功勞，他卻非說是他的功績，此人囂張跋扈到極點，怎麼不殺之而後快？&rdo;說完望著三桂，等待著他的回應。 三桂靜靜的沉思，沒有立即答話。心中卻想到毛文龍此人雖然有些狂妄自大，但還是有些真本領的。尤其是他親自組建操練而成的水師，在這極度缺乏水上好手的時代來說更是實屬不易。自己將來如想要成就大業，這樣的人才還是非常需要的。可就這麼被殺，實在是有些可惜。更重要的是他手下還有一群能攻善戰的猛士，如都能將他們招之麾下，必將使自己如虎添翼，實力大增。可自己面對袁崇煥的徵詢該如何說呢？ 袁崇煥見三桂依然還未表明自己的態度，伸手拍了拍他的肩膀，緩緩道：&ldo;本督師知道你依舊想不通，來，給你看看