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跟勝郡王一樣，只是因他是皇室的人，仍得穿著朝服向他行禮。

明氏出身就是個打漁女，老了沾了兒子秦國公的光，成了國公府老老夫人，於禮儀上一點不懂，也耐不下性子學，初到長安時沒少鬧笑話，乾脆藉著水土不服為由返回潭州。

賀慧淑自是精通禮儀，今個早上給明氏說了半個時辰，下午見勝郡王時才沒有失禮。

曲氏瞧著賀慧淑面露倦意，善解人意的道：“親家姐姐，我知道你很忙。你莫跟我們客氣。”

賀慧淑用過飯，秦敏業稟報了今個遊山所見所聞。

賀慧淑聽到湘江寺的泥石流慘案，輕嘆道：“前幾年發生過類似的事，都沒有這次死的人多。”

秦敏業問道：“娘，為何湘江寺不將佃農都遷到安全的地方，非要讓他們住在易發事故的山腳下。”

賀慧淑語重心長的道：“業郎，你有這樣的想法沒錯，只是要往深裡想。你可知湘江寺有多少田地、果園、菜園，僱著多少佃農，要把這些佃農都遷走，要花費多少銀兩？”

秦敏業低頭不語。

李雲青輕聲道：“業弟，我所在的太清觀僱了幾百佃農，不給佃農提供房子。湘江寺想必也不會給佃農提供。佃農只能在無人的山上建房居住。”

秦敏業抬起頭，道：“是我考慮不周，把事情看得簡單了。”

賀氏道：“業郎，你不過十一歲，整日只讀聖賢書，哪裡知曉百姓生活。你不要氣餒，更無需自責。眼前你好好讀書，後年在府試、會試甚至是殿試取得好名次，為你娘爭氣便是了。”

她跟賀慧淑曾經三次談過秦敏業的前程。

秦躍是秦國公的嫡二子，不是世子，無法繼承國公府。

秦敏業做為國公府的嫡孫，卻因是二房秦躍的兒子，也不可能繼承國公府。

賀慧淑從小就把秦敏業培養成文武雙全的人才，日後等他考取功名，文、武官都能勝任。

等著秦國公百年之後，秦躍這一房就分出去，不能再跟長房的人混住在一起。那時秦敏業已有了功名成了親，能夠獨立開府。

中年奴婢上前來稟報了下午李雲霄去牛府的事。

賀慧淑問道：“我的霄郎，今個見到牛家小五郎的娘，有沒有覺得她比姨與你娘漂亮？”

李雲霄點點頭。

李晶晶朝李雲霄做了鬼臉，道：“真笨。”

賀慧淑跟賀氏道：“牛院長娶了一妻一平妻兩貴妾五妾，可是隻有牛家小五郎的爹這麼一個兒子活到成年。”

賀氏輕哼一聲，道：“牛院長兩妻七妾，後宅安穩了才怪，能有一個兒子已算是老天開眼。”

賀慧淑點頭，接著道：“牛家小五郎的爹名叫牛坤，前後娶了三位夫人，都得病死了，每個夫人給他留下一個幾歲的小娘。”

曲氏搖頭道：“他是克妻的命。”

賀慧淑道：“牛坤到觀裡、寺裡都去算過，說他根深命太硬，只能跟一個根淺命薄的女子白頭偕老。牛坤娶的第四位夫人，就是這個白氏。”

賀氏已猜到白氏出自何處，便在曲氏耳邊低語一句。

曲氏老臉通紅。

賀慧淑道：“白氏一舉得男，生下牛家小四郎，接著又生下牛家小五郎、牛家小六娘。”

李雲霄微笑道：“原來牛弟弟跟我一樣有一個親哥哥、一個親妹妹。”

李晶晶小聲嘀咕道：“他還有三個同父異母的姐姐呢。”

賀慧淑緩緩道：“牛坤為了白氏，將府裡的三個妾都遣送回孃家打發了。三個妾是牛院長的正妻與兩個貴妾塞給牛坤的。牛坤這麼做等於是打了嫡母與兩個姨娘的臉。白氏在牛府的日子豈能好過，連帶著牛家小四郎、小五郎、小六娘都不能