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我們三個年輕人聽寄爺把&ldo;龍橋&rdo;的來歷說完，覺得脖子後面嗖嗖冒冷風。覃瓶兒更是直接撲到我懷裡，渾身又開始亂抖。我準備去抱著滿鳥鳥，尋求支援，滿鳥鳥卻騰地站起來，狠狠打了一下自己的嘴巴，聲音顫顫地向著龍橋方向說：&ldo;您家莫怪啊！我先前說要那個你，您家只當是我放了個大臭屁！&rdo;滿鳥鳥的話讓我和覃瓶兒想笑又笑不出。

&ldo;你們也不用害怕，我想，那條龍既然不會傷害我們的祖宗，也不會來傷害我們！只是，滿鳥鳥你這張嘴巴，真得要找把鎖了！&rdo;寄爺寬慰我們說。

我聽寄爺這樣一說，稍稍鬆口氣，想起我們從龍皮中過來，也確實沒受到傷害，我們甚至連見都沒見到，沒有視覺上的刺激，我的心態慢慢平息下來。

&ldo;安叔！您家說說你們老祖宗為什麼要進硝洞挖硝啊？硝是什麼東西？&rdo;覃瓶兒趴在我懷中，半是驚恐半是好奇地問寄爺。

&ldo;唉！很多年以前，我們這個地方幾乎與世隔絕，土家人的生活過得相當艱苦。那時候土家族人不像現在這樣衣食無憂。為了生存的需要，他們除了臉朝黃土背朝天在土裡刨食外，就是成群結隊&l;趕仗&r;――哦，趕仗就是圍獵的意思――估計那時候已經有火藥做的武器吧，武器做起來很簡單，但是火藥卻不好找，我們的老祖宗不知從哪裡得知，安樂洞可以挖到硝泥，那硝泥經過淘洗後，再配上其它原料，就可以製成火藥。具體還需要哪些原料，我也不曉得，總之，硝泥是制火藥的一種原料。你們曉得不？如果天氣乾燥的話，鷹鷹家豬圈前邊地上，會出現一層粉白的東西，就象冬天下的霜，那就是硝泥！&rdo;我回想了一下，確實在天氣乾燥的時候，我老家豬圈前邊有一層白白的粉沫，當時還以為是白泥哩，沒想到居然是硝。

寄爺繼續說道：&ldo;到了鷹鷹曾祖那一代，我們這裡就出現了土漢混居的情況，土家族人為了保護自己的家園，挖硝泥煉火藥就不再單純為了&l;趕仗&r;，而是用來作殺人的武器。後來，有人又說挖硝是為了熬糖，有人又說挖硝製作作肥料，並且硝還分辣的甜的。具體的情況我也不是特別清楚，我們出去後，你們再去找文史資料瞭解吧！&rdo;

&ldo;不對啊寄爺，按說，那龍橋存在了很多年，難道這片藿麻林也存在了很多年？那些挖硝人為什麼不剷除藿麻草，開僻出一條道路，而偏偏要走那座龍橋呢？&rdo;

上卷七星連珠 第十九章 半傀

寄爺聽我問起這個問題，搖搖頭說：&ldo;具體情況我也不知道，但是……我想我們今天看到的藿麻草應該不會很早就存在，有可能是後來才長起來的，至於長藿麻草的地方，以前是什麼，恐怕已經無人知道了！這倒不是重點，另外一件事，才讓我百思不得其解哩！&rdo;

&ldo;什麼事啊？&rdo;覃瓶兒問道。

&ldo;你們不覺得奇怪嗎？我們過龍橋時，見那龍皮好像是剛蛻的，所以才那麼腥臭撲鼻，而且，我們過了龍橋後，又似乎聽到動物爬行的聲音，難道……那條龍一直存活到現在？那該有多少年了啊！&rdo;

經寄爺提醒，我們才想起這個詭異的現實問題。千年王八萬年龜，自古只聽說烏龜長壽，從未聽說過能活這麼久的&ldo;龍&rdo;‐‐其實就是巨蟒。而且正如寄爺所說，那條&ldo;龍&rdo;的表皮似乎是剛蛻的，也就是說，在我們進安樂洞之前，它仍然被那幾根n形銅箍困在那裡，那麼，現在它在哪裡？為什麼我們進安樂洞沒有見到它？那動物爬行的聲音是否是它弄出來的？