第44頁(第1/2 頁)

格羅跳河有好幾個目擊者。陽臺圍柵的下方就是河，格羅無疑是掉進了河裡。大宴會廳在二樓，估計格羅不會受傷，只是被河水沖走了。被子彈打落的毛留在地板上，沒有出血的跡象。格羅是不會淹死的。

那三個跳陽臺的傢伙也是同樣。旅館旁邊正巧有一處水比較深，如果水淺，那三個傢伙非受傷不可。可他們也是影蹤全無。

&ldo;格羅‐‐！格羅‐‐！&rdo;

禮子走走停停，一路喊著格羅。

格羅不可能走得太遠。它很可能在略下游處上了岸，找個地方在休息，要不就是順著河朝下游去了。狗在累了的時候往往喜歡走下坡路。格羅一面養力一面沿河而下的可能是很大的。

一想到格羅，禮子簡直就要發瘋了。由於救了那少女一命，格羅對人類的不信任情緒剛得到一點緩解，不料緊接著又是槍擊。一想到格羅跳進黑夜的豐澤川後又必然再次遠離人世，重新去過那孤苦的生涯，禮子真感到揪心似的難過。

呼喊格羅的聲音無力地消失在無邊的黑暗中。

豐澤川分別流入大河、北上川兩條河。到北上川大約有十公里路。禮子決定通宵步行一直尋到北上川，她怎麼也打消不了萬一格羅落水時昏了過去順流而下被擱在哪一處岸邊的擔擾。

走了大約兩個小時。

呼喊格羅的聲音漸漸嘶啞了。而且路也沒有一條好路，腳下越來越艱難。

照在河面上的寒嗖嗖的燈光什麼也沒有捕捉到，一路的呼喊也沒有收到任何反應。寒氣澈骨。

&ldo;歇一會兒吧。&rdo;

安高提議道。他們在河堤上坐了下來。安高脫下風衣把她裹起來。禮子拒絕了，她只要求安高緊緊地抱著她。大衣就罩在他們兩個身上。 安高強烈的男性氣體味和溫暖把禮子裹住了。

星星在寒空中凍住了。

不知什麼時候禮子哭了。

是什麼使她這樣傷心？她自己也不知道。

3

十一月十三日，晚上八點。

從花捲溫泉開出一輛吉普車。

開吉普的是個青年人，叫高科英雄。高科住在樺嶺附近。樺嶺在通往以河童（傳說中一種非人非獸的怪物）傳說聞名的遠野市的猿石川畔。

猿石川和北上川合流，途中有一個田瀨湖。據說湖裡至今還住著河童。

樺嶺就在田瀨湖附近。

高科是去拜訪一個經營溫泉的朋友的。如今是在歸途中。

公路和豐澤川平行。

高科發現前方有個東西在動，就在前車燈光閃過的一剎那。他發現了那個動著的東西。高科看出那像是條狗貓或者狐狸一類的，趕緊踩住剎車。

有沒有撞著它不知道，但他沒有感到衝擊。他下了車用手電筒照了照，路邊是莊稼地。電筒照到了地裡一雙閃光的眼晴，那眼光發綠，有點像狼。

他走近去。

原來是一條狗，一條渾身是泥的狗橫倒在地上。高科知道這是自己把它撞下公路去的。那條狗掙扎著想站起來，可好像什麼地方受了傷，就是不能如願。

&ldo;嗨，是我闖的禍。&rdo;

高科說了一聲走下莊稼地。

高科是個喜歡動物的人，他不忍拋下被自己撞傷的狗。他在狗身邊蹲了下來。先輕輕地摸摸它的腦袋，讓它安心。若是野狗，不這麼先試一下是很危險的。

狗沒有發怒。

&ldo;好，好。&rdo;

高科把狗抱起來。

他把它抱上吉普車。

狗身上沒有外傷，像是跌打傷。他把它橫放在座位