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完顏綽表情一滯，嘆息了一口氣：「攻城掠地，別說我沒這個想頭，就是想，也不能一蹴而就。但如今晉國欺負到我們臉上來，教訓他一下也是該當。等他們知道這一仗打錯了，我們才能在和談中多要些東西，譬如幷州汾州，譬如兩國的商貿，譬如歲貢的銀錢和茶葉、綢布、瓷器，還有……」

耶律延休一口接上來：「還有王藥。」

完顏綽竟然臉一紅，欲要嗔他，又覺得羞愧難以出口，那飛紅的臉頰配著她挑上來的羞怯一瞥，想說話又沒說的嬌媚姿態，耶律延休心裡一盪，旋即又酸楚氣餒，但緊跟著又坦然明快起來，低了頭對完顏綽說：「太后的心思……臣明白……真的明白。臣願意為太后達成心願的……真的……只要太后能夠高興……」

完顏綽不意他竟能夠如此，抬頭看著他。耶律延休反倒低下了頭：「太后，臣……還是談談接下來的戰略吧……」

兩個人在營帳裡對著沙盤深談到深夜，帳外不時聽到呼呼的風聲。時間越來越晚，完顏綽不便逐客，打了個哈欠，掩著嘴說：「太晚了，看樣子，外頭天不大好，你住的營帳在皇帝行營的最外圍，回去要過幾道柵欄，經幾道盤查，不如就住在這裡。我麼，我在後面另有營帳，我去後面住。」

她起身動了動盤坐得痠麻的雙腿，剛揭開氈包的矮門簾，頓時一陣大風卷著茶盅大小的雪片吹進來，寒氣颼颼的，吹得完顏綽退了半步，差點踉蹌。

外頭一片白茫茫的，雲州的深秋，迎來了第一場大雪，才下了一個多時辰，居然已經在外頭的草地上堆起了尺許厚的積雪。頑強燃著的小堆篝火邊，放哨的禁衛披著厚厚的羊皮斗篷，頭上的狐狸毛暖帽上堆著一層雪，依然巋然不動地站著，像一尊雪人兒似的。

耶律延休搶步上來扶住她，扶住之後很快把手鬆開，垂在身側，低聲道：「太后小心。」他也看見了外面的大雪，詫異道：「下了這麼大的雪？太后怕冷，還是別在外頭走了，回頭濕了靴子，渾身寒冷要很久才能回暖呢！還是臣出去，順便巡查一下防衛，讓太后放心。」

完顏綽叫了聲「等等」，返身去取了一件厚厚的貂嗉斗篷，踮起腳披在耶律延休的肩上：「延休，你為我做了這麼多，我無以為報，這貂皮是東邊靺鞨進貢來的，你搪搪風寒。」

斗篷極其溫暖，而耶律延休的心幾乎都灼熱了起來。他就勢伸手握住完顏綽為他繫著領口帶子的手，期期艾艾地：「太后厚賜，臣何以為報？！」

完顏綽愣了片刻。

若在先前，她的美麗和嫵媚是她收復人心的極好的武器，用自己的女性魅力征服男人是她之前無往不勝的武器。可今天，她卻瑟縮了一下，默默地把手抽了出來。

耶律延休空握著領口厚厚貂毛，悶了一會兒又小心地問：「若是……這場戰爭裡，王藥未能回來，又或者……遇到了什麼不幸的事，太后可否……給臣一個機會？」他低著頭，打算好了聽最令人尷尬難受的話，但又有些期待。

完顏綽悚然警覺，沉默了一會兒抬頭凜然地說：「王藥若是因誰而死，我必然恨那人一輩子；若是晉國弄死了他，我就算拼盡全國之力，也要為他報仇。」她的手重新撫到耶律延休領口的貂嗉上，毅然地說：「延休，我把你當最好的臣子和朋友，你，不要讓我失望。」

耶律延休已經是一臉失望，和先前比起來，簡直是鬥敗的公雞一樣，但還是沉沉地點點頭：「太后放心，臣的一顆赤心永志不變，誓為太后效忠效死！」

完顏綽認真地點點頭：「延休，我知道！我懂你的心！」

☆、1212

北邊的寒潮綿延到真定府，一路都是鋪天蓋地的大雪，天氣也是滴水成冰。護駕的禁軍、守城計程車兵無不是滿頭滿手的凍瘡，腫得饅頭似的。