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福紈微微皺了皺眉。她覺得沒那麼簡單，礦石質地的變化，城中的怪病，大肆採購舊玉石的神秘商人……似乎有一根看不見的線將這些事件擰在了一起。

她思前想後，遞了帖子打算再拜訪一次白蝶夫人，卻被告知對方有事出城去了。

白蝶夫人身旁的大宮女讓她稍等，旋即取出一隻包裹交給她，恭身道：「夫人臨行前吩咐了，若您來找她，便將此物交給您。」

回到旅店，福紈開啟包袱，裡頭只散落著一根煙花棍和幾張薄薄的紙片。

第一張是份泛黃陳舊的八字庚帖，女方是遠嫁去定遠侯府的世子妃，男方名字被燒了個窟窿。福紈料想應是定遠侯世子，便沒有多想，翻起下一張。

接下來是一封密信。她一目十行掃完。這信是寫來催促快些將玉石運送北上的，再定睛一看那落款，福紈神色一沉。

白蟬：「這紅印倒有幾分眼熟。」

福紈道：「……賢親王。」

「你確定？」

福紈喉頭滾動了一下：「不一定。也可能是白蝶夫人故意要使我們誤解。可若真是賢親王，他突然要這麼多銀錢做什麼？」

白蟬不以為然道：「俗世之人，哪個會嫌錢多？」

福紈搖搖頭：「可這是殺頭的大罪。他已經貴為王爺，何必要冒這樣大的風險來求財？」越說她的心越是往下沉，胸口升起一種不好的預感。

「今夜……」她霍然起身，「今夜我們須得去探一探那礦。」

一張小紙條隨著她的動作飄落下來。福紈接住展開，上頭短短一行小字。

「『引火燃星，玉蝶自來』……？」落款是一尾艷麗的蝶。

福紈握住那煙花棍轉了轉，沒發現什麼特殊之處，隨手收進懷中。

天色轉晚，白蟬挑開窗戶往下瞥了眼，大黃狗不知溜達去了何處，院中一派死寂。她等了片刻確認四下無人，便打橫抱起福紈，自二樓一躍而下。

兩人落地很輕，連頭頂夜鳥都未驚動。

就在這時，身後突然傳來一個女聲。

「二位要出門去？」

福紈一扭頭，只見屋簷的陰影處，那異域打扮的女子正陷在躺椅之中，掌心下閒閒搭著一本舊書，似是小憩被她們吵醒了。

白蟬單手已經按在了劍柄。

「不必緊張，」她眉眼彎了彎，「我對你們要做的事情沒有興趣。」

福紈拍拍白蟬的手臂，低聲道：「先走吧。」

即將踏出後門，卻聽那女子又低聲道：「對了，你們可知道冬天有什麼好處？」

福紈沒聽懂：「什麼？」

「蟲子少啊。」她輕聲笑起來，笑著笑著又開始咳嗽。

福紈皺眉：「抱歉，我們沒功夫陪你閒聊。」

女子自顧自說下去：「南疆向來潮濕多蟲，偏我最討厭的就是蟲子，它們總窸窸窣窣聚居在一起，討厭得很。要除掉一窩蟲子，光摘了巢穴還不夠，必須得要捉住唯一的母蟲——也就是皇后。」

「母蟲，」她的聲音在黑暗中幽幽傳來，「母蟲，是一切的關鍵。」

這番沒頭沒尾的對話，福紈二人並未放在心中，只匆匆往城外趕。

等她們回到礦區的時候，天色已經完全黑了。工人們早已下工，或者聚在帳中賭錢飲酒，或者呼呼大睡。白蟬抱著福紈如野貓般輕靈掠過房簷，絲毫沒有驚動外圍的守備。

夜晚的礦洞黑糊糊的，只有深處幽幽亮著幾盞長明燈。礦洞幽深，裡頭有兩條岔道，她們白天去往的是右邊的拐角，小隊長有意無意攔著不讓他們瞧見另一邊。

福紈扶著洞頂探身看去，卻見到左邊礦道是一副蕭條景象。

只見礦道之中