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「別怕，你自個兒吃吧，不打攪你。」尋壑將栗子拋到小松鼠跟前，儘管父母在外頭驚呼不斷，但小傢伙終究擋不住美味誘惑，捧起栗子開啃。尋壑怕驚嚇了它，便回身吃飯，僅餘光不時瞥一瞥桌底。

期間沈越尋壑又說了些話，大松鼠見兩位人物無意傷害，漸漸試探著跳上前來，和娃娃一同在桌底啃食栗子。

「阿鯉，我才發現，動物們似乎都不怕你呢。這小松鼠之前也曾向我討食，可都站遠遠的，只等我走後才敢上前。那簷下燕子也是，我在時，鮮少見它們餵食。這些個不通靈性的生靈就算了，關鍵是銀獅，向來是生人難近身的性子，可見了你竟也收起一身刺兒。」說曹操曹操就到，噠噠一陣，就見銀獅從屋後繞出，嘴裡銜著尋壑給他玩耍的小球。

「好像是啊。」說時，尋壑舀了些鮮菌湯拌飯。

沈越知他是因受刑時內裡齒牙脫落，哪怕米飯軟糯，咀嚼也甚艱難。一時心疼，連忙又夾了幾樣菜色放入尋壑碗中。

「爺，別光照顧我，你也快吃。」

「好。」

小松鼠見二人全無傷害之意，竟跳上桌面。沈越尋壑已吃得差不多，便任由松鼠君在其間挑挑揀揀。沈越看著這怪誕場景，不由發笑，嘆道：「若說當初陪你下江南是為報恩，現在就不是了。而今該算「樂在其中」。」

「爺又來一本正經說笑話。這衣食住行都得親自動手的日子，有什麼好的。」

沈越兩指捏捏尋壑頰肉，笑道：「子非魚安知魚之樂。快活與否，非得建立在錦衣玉食之上？！楚野恭總結得精闢，靠權力聚集起來的人，大難臨頭一個都靠不住。官場，不提也罷，就說昔日沈府，你是知曉內情的。各路主子表面逢迎暗裡較勁，下人也不遜色。哎，睡覺都不得安生的地方，還能叫『家』麼。相比之下，仙眠渡就挺好的，一派和樂，你瞧瞧，這兒吃個飯，連動物都能上桌。」

尋壑哭笑不得：「爺，拿我的草廬茅舍跟沈府相提並論，外人聽了豈不笑掉大牙？！」

「這就是你的不該了。別總在意外人怎麼想，要緊的是自己真心覺得好。」

尋壑不接話，默默抿嘴，沈越猜著他所想為何，便安慰道：「阿鯉，你別老內疚，總以為我是為你所累、才被迫蝸居一隅的。沒這回事！」說時扳過尋壑身子，讓他靠在自己胸膛，「一直沒有和你說，我呀，真該感謝你。」

尋壑疑惑地偏頭：「啊？」

「我出身世家，生來就享受著至尊富貴，而後家落中道，也體味過人間淒涼。人上人下，我都經歷了一遭，這一生算得上滿載而歸了。之後回到人人羨慕的富貴日子，可是啊，我這心裡，分明梗著一股難平意，難受極了，卻尋不出個究竟。直到在你這兒，我才真切感受到，這顆心，總算踏實了。倦鳥再倦，還是選擇歸巢，落葉乘風，終究要下地尋根。阿鯉啊，尋尋覓覓，到頭來才發現，你就是我的根，你在哪兒，我的巢就在哪兒。權勢啊，富貴啊，這些都不重要了，你好好的，我就好。」

良久，尋壑才斟酌出話：「可生而為人，若無權勢加身，終歸是不受待見的。」

「哎，我知道，人總要經歷一番，才能分辨出好壞，才明白自己追求的究竟是什麼。所以明知你身子不好，我也不攔你做官，去經歷人世。只是一切以身體為重，別把官場算計太往心裡去，再不濟，還有沈府替你兜著，今生衣食，定不會缺了你的。」

「好。」

清夜無塵，月色如銀，繞亭栽植的茉莉株株遍開，花氣襲人。沈越尋壑心背相貼。擁抱片刻，尋壑突而聽得頭頂的沈越不滿道：「哎呀我說，讓你靠著你就放心靠，背上別暗暗使力啊！生怕壓著我還是怎麼的？！」

「啊？……好，好……」尋壑依言，終於鬆弛