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這日正是六月七日，剛過了午時，天上日頭正盛，一絲風兒也不見，便是這人煙鼎盛的大德寺也有些門庭冷落。一小沙彌因午飯前幹錯了一件差事，被管事的和尚罰在門前掃地，太陽曬得狠了，他嘴裡嘟噥著抬手擦汗，張眼卻見兩名轎夫抬著一頂藍布青玉頂子的小轎緩緩而來。這小沙彌見那小轎雖沒什麼人跟著，但那青石頂子卻是認得的，能用上這頂子的，必是朝中位高權重的大人，那轎中所乘之人只怕也是哪家大人的家眷，便慌慌的躲了開去。

那兩名轎夫抬著轎子來到大德寺跟前，將轎子穩穩放下，才低聲道：「小姐，到了。」便有一隻戴著絞絲銀鐲子的素手自轎內伸出，掀開簾子，一個穿著銀紅紗衫，杏黃襦裙的丫頭從轎上下來。她並未慌著打起轎簾，抬眼瞧了瞧日頭，便對著轎內道：「離門口還有幾步，太陽有些大，是不是再往裡走走？」裡頭那人道：「不必了，他們走了一路也辛苦了，我下去走幾步也就是了。賞他們些銀子去喝茶，過半個時辰再來這兒接我。」那丫頭點了點頭，直起身子從腰裡摸出一錠銀子，遞與那兩名轎夫，就依著自家小姐的話吩咐了。那兩個轎夫樂得清閒，得了銀子謝了賞便腳下抹油的去了。

那丫頭這才打起了簾子，從轎內攙下一妙齡女子來。這女子生著一張鵝蛋臉，兩條柳眉彎彎，一雙杏眼含波，瓊鼻櫻口，額上一點硃砂痣，皮色脂光水淨，一頭青絲如雲，身著一件出水清蓮褙子，淺青色綢緞上裳，湖綠掐金絲襦裙，腰上繫著一條秋香綠汗巾子，雖無甚妝飾，卻是說不盡的清麗秀美，風流嫵媚。

這女子在轎內坐的久了，猛地被日頭晃了眼，便用手遮了遮，道：「倒是好大的日頭。」那丫頭嘟嘴道：「奴婢說要過了午後再去，小姐偏不聽，這可好跑到這兒來挨曬來了。」那女子輕輕一笑，道：「午時人少，清淨，許願的人也就少了。這會子求了神佛菩薩，我的心願只怕才能成了呢。」那丫頭道：「小姐的心誠，那心願必是能達成的。只是咱們出來的不是時候，又是趁著夫人午睡時悄悄出來的，還是快些回去，不然青鶯一頓竹板子沒跑呢。」

那女子笑道：「不妨事的，便是母親問起來，有我呢。」青鶯道：「大小姐進宮三年，府裡只得二小姐一人，老爺夫人疼愛小姐，自然不會怪責，只是苦了我這個作丫頭的。」女子道：「這般說，你當初就該跟著大姐進了宮，指不定這時候已經封了妃嬪了，也不必跟在我身邊受苦做丫頭。」青鶯撅嘴道：「小姐說什麼話呢，青鶯既是小姐的丫頭，便一輩子是小姐的人了，自然是小姐去哪兒奴婢便去哪兒了。」兩人說著，便走進了佛寺大門。

原來這女子，正是當朝宰相敬國公蕭鼎仁的二女兒蕭清婉。這蕭家祖上也是開朝有功之臣，高祖皇帝親封的爵位，也算是個鐘鳴鼎食之家，只是傳到蕭鼎仁這一輩竟是人丁稀少，膝下只得兩個千金。蕭夫人秉性賢良，一連為夫娶了六房妾侍，總不見訊息，蕭鼎仁只好道了句：命該如此，也罷了。便將兩個女兒視如掌上明珠，三年前大女兒蕭清嫿奉詔選入宮中，家裡只剩下蕭清婉一人，國公夫婦更是愛如珍寶，要一奉十，極少違拗於她。

蕭清婉亦是個孝女，父母跟前極是孝順體貼，一家子三口倒也和和美美。這蕭二姑娘長到十五歲上，機緣巧合之下結識了當今皇帝的二皇子贏綿，二人都正是青春年少情竇初開的年紀，一來二去便都有了意，各自存下一段心事。蕭清婉也知這事不由自己，父母跟前又不好直著去說，便選了今日趁著母親午睡父親外出未歸，悄悄的乘了小轎來這大德寺燒香請願。

蕭清婉走進大殿，見殿上並無幾個香客，看著殿上寶相莊嚴，俯身跪倒在蒲團之上，接過一旁青鶯遞來的香，深深拜了幾拜，默默祝禱了一番，方才起身將香插入爐中。眼看那香青煙直上，青鶯拍手笑道：「這是好兆頭，小姐