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寵愛,徐家那一分風流竟全是落在了徐進之身上。玩弄刀槍全然不會,詩詞歌賦琴棋書畫樣樣略知一二,家中一房正妻三個小婦個個有絕活。當日在東京也是響噹噹的翩翩少年郎。素來與正事無染,混跡於舊都官宦少年之中。因家中殷實,妻子帶來的陪嫁亦不俗,日子很是瀟灑。只不知後來如何失散,老夫人是想起便要念叨半日的。
張氏將書信涉及叔父之處一一念來。原來徐進之當日攜家帶口,直跟了朝廷大部去了臨安。恰大郎一同僚居他隔壁,打聽到老母近在清平,思母心切,竟欲舉家遷往清平縣來,侍奉老母。
徐夫人呆了一呆,神色頗是複雜,似喜非喜。張氏與容娘看不明白,只等夫人開口。末了,徐夫人道:“且去告訴婆婆去。”
老夫人卻微有小恙,許是昨日不合吃了片井中泮的果兒,腹中受涼,在榻上歪著。聽了徐進之的訊息,喜極而泣。忙命媳婦準備諸事迎接那一大家子人。
徐夫人卻是喜愁各半。喜在小叔一家無恙,家中人丁又可興旺;愁在家中狹小,如何安置?不由扶額嘆氣,容娘輕輕幫夫人揉按頭部。徐夫人當日也是一嬌滴滴的娘子,此等俗事自有大管家管理。如今家小底薄,卻必須親力親為,事事計算。無有人商量處,便時時頭痛。容娘每每幫夫人按摩,些許減些疼痛。
“娘可是在為叔父一家如何安置發愁?”
徐夫人合了眼睛,隨了容娘手勁輕輕搖晃。
“是哩,這四進院子,本就擁擠,如何能安置得下這許多人。本待買個大些的院子,奈何這房價一日漲過一日,莊上收入盡買了那回頭溝,如何有得餘錢!”
容娘有些不解:“叔父有錢在臨安住得,自會在此買間屋子住,娘何必煩惱。”
徐夫人苦笑:“容娘,你不知…;罷了,法子自是有的。”
容娘見徐夫人似是有顧慮,心中實是好奇。然長輩之事不好打聽,想了想,道:“如今城中有許多人卻是賃了屋子來住哩,莫若咱們也去賃個屋子,暫且請叔父先住著。”
徐夫人嘆道:“也只得如此。”
於是徐夫人派了兩位管事去打聽房子之事。張氏告知婆母,自己的陪嫁房子雖也有三進,儘可住得。夫人卻搖頭,道不好使用媳婦的陪嫁。
城中房子倒有,只是在另一條弄子裡,也是三進的院子,只比徐府這院小些許,卻要賃4貫銅錢。無奈,也只得賃下,安排了人灑掃,置辦些傢俱,只等徐進之一行到來。
容娘聞得四貫銅錢,心中暗算,回頭溝那等薄地,四貫一畝。那院子賃一月卻得費了薄田一畝去,實是不值。
老夫人卻是有些不滿,自己僅剩的一個兒子,如今自那繁華京都遷來小小清平縣,只為盡孝。卻只賃個屋子與他住,又不是旁支親戚來投靠,實是不夠尊重。奈何長媳隻身撐起這個家,又一向孝順,卻不好挑得刺兒,嘴裡嘟噥兩聲也就罷了。
家事陡然多出許多來,徐夫人愈發覺得心力不足,家中老人媳婦,俱要照顧,還要迎接那一家子。看容娘處事有些主意,遂與二郎商量,索性叫容娘就此學了理事,好歹幫些個。
容娘實是驚喜,未料到這一日來得如此容易。心中未免感謝叔父帶來,從此每日上午隨夫人在偏廳理事。聽得幾日,也漸漸學了些個章程,瑣碎事情也能處理妥當了。每日午後,仍往張氏房中做自己針線。
這日,宋管事來稟,回頭溝已是交接完畢,只待府中派個管事的人去。那邊雖說田薄地貧,後頭也有兩片山,有好些樹木,幾房人家,須得有個為首的。夫人慾學那田莊,從那幾房人家中選個管事出來。容娘卻拉拉夫人的衣袖。
“娘,回頭溝不比田莊,離的甚遠。如今再用舊人恐怕不妥。不如從家中選個人過去。”
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