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這樣的理由，更讓人心寒。

鍾明齊做了一整天的活計，待下午歇了工，從老闆那裡結了半月的工錢，沉甸甸的都是銅板，塞進布袋子裡叮噹響。

如今再得了這錢已沒有當初的喜悅，許是因為見過大海，便不會覺著江河寬廣了，一樣的道理。

他掂量了手裡的錢袋，一邊往家裡走，一邊盤算著事情。

記得從前有一次，他約著季芊婷去賞花節，臨行前卻沒去成，頗為遺憾，後來季芊婷還說過許多次，這次不知怎麼的，突然想起這件事，就想圓了她一個願。

歸家換了一身乾淨衣裳，直奔季府方向，他身份特殊，所以去季府也不必刻意避嫌，再來季芊婷的院中，見著院中煥然一新，也覺著十分意外，若不是見著文竹在院中忙碌，還以為走錯了地方。

「文竹姑娘。」他停在文竹身後低聲輕喚。

文竹猛的直起腰來，見著是鍾明齊，於是笑道：「鍾公子你怎麼來了？」

鍾明齊朝季芊婷房門處掃了一眼，見門口空蕩，只問：「三姑娘呢？」

「姑娘今日被老爺叫去說話，這會兒不在屋裡，公子可有什麼要緊事？」

「也沒什麼要緊事，」見不到人，鍾明齊覺著有些遺憾，可也不好在這裡等她回來，只好說道，「若是待會她回來，請文竹姑娘轉告一聲，過兩日賞花節，我在城南石橋頭等她。」

文竹從前只知道這兩個人心意相通，今日看鐘公子前來邀約，樂的文竹眯了眼，一臉的瞭然，「公子放心，我一定一字不落的轉告給我家姑娘。」

聞言，鍾明齊淡然一笑。

二人只顧說話，絲毫沒有留意矮磚牆下聽牆角的紅梅。

自打上次季秋棠出事，就格外留意這裡的一舉一動，盯了好些天，眼下終於有東西可以交差。

紅梅匆匆回了話，季秋棠好似得了什麼天大的訊息一般，一拍桌子站起，還不忘破口罵兩句：「我就說這個季芊婷不是個安分的，勾著一個搭著一個，只怕林公子還不知她的嘴臉呢。前些天，恆譽侯夫人倒拿她當個人，今日就要約著人出去了。」

季秋棠眼珠子一轉，慢慢坐下，轉瞬間便有了主意，「紅梅，你將這二人去賞花節的事兒想辦法傳到林公子耳朵裡去。」

「姑娘放心，這事不難，」紅梅一臉的信心滿滿，「我有個表弟，在楊樹街的翰墨軒做工，他說林公子的書童德寶每隔幾天便去那裡置辦些紙墨，他同德寶也算相熟，一來二去，怎麼也傳的過去。」

「就憑她，也想跟我爭，她只配跟那個窮鬼鍾明齊，」想到那日在眾人面前出醜，季秋棠便恨的牙癢癢，「這死丫頭算計我，我不小心著了她的道，遲早要連本帶利的取回來。」

待季芊婷從季文升那裡回來，鍾明齊已經走了許久，一進門，文竹便之前鍾明齊所說的話一字不落的同季芊婷學了。

讓文竹意外的是，季芊婷聽聞，毫無所動，眉目微垂著，不知想些什麼。

「姑娘不高興？可是方才老爺又數落了姑娘？」文竹倒了一杯溫茶，送到季芊婷面前。

「沒，父親方才讓我過去，是說許久不曾回鄉探望祖母，想讓我替他回去一次，說是他最近公務繁忙，抽不得空。」祖母重男輕女，對於三個孫女沒一個真正愛護，記憶裡相處不多，感情也談不上好與不好。

這次刻意安排她出去，想來也是怕她在京城裡捅了簍子，畢竟今時不同往日。

「回去也好，我瞧著這兩日府裡風聲鶴唳，處處透著股嚇人的勁兒，之前二姑娘的事柳姨娘也未必肯就此罷休，指不定暗地裡憋著什麼壞呢。」

柳姨娘睚眥必報，府里人人皆知。

季芊婷輕笑一聲，如今，她還怕什麼呢，無非是