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星條旗被迫降落

就在抵達夏威夷的日本艦隊轟炸機群從甲板上接連起飛赴向珍珠港的同時，日本駐華遠東軍陸海軍司令部接到了東京軍令部總長永野修身的秘密指令：

帝國已決定對英美進入戰爭狀態。駐華陸海軍各部，務於8月12時前掃除英美駐華一切敵性武力。封鎖敵國所有駐華人員及其財產。

日本駐華陸海軍司令部迅速通知所屬部隊，立即採取行動。

1941年12月，北平時間8日凌晨5時20分，日本駐上海海軍井田一郎少佐在四名士兵的護衛下，匆匆來到停泊在上海黃浦江軍用碼頭的美國&ldo;赫克爾號&rdo;炮艦跟前，向該艦艦長艾里斯特上校遞交了一份勸降書。

與此同時，日本海軍川島少佐也登上了停泊在黃浦江碼頭的英國駐上海的&ldo;赫特勒爾號&rdo;炮艦，遞交了一份與上述內容大致相同的勸降書。勸降書實為宣戰書，日軍的意思很明確，美英兩炮艦必須放下武器，拱手投降!

對日軍的非禮要求，尚不明底細的美英兩艦官兵紛紛對日軍的驕橫無禮大加譴責。日軍方面對美英海軍可能產生的反應似乎早有預料，既然勸降不成，那就只有動用武力解決。延至6時10分，日軍調集炮艦6艘，飛機12架，向停靠在黃浦江上的英美兩炮艦突然發起攻擊。

早有準備的英美兩艦奮起還擊。淒風苦雨，殘星冷月下，黃浦江面炮聲隆隆，硝煙滾滾，美英兩艦被日艦團團圍住，接連被擊中。雙方僅交戰了20多分鐘，301個噸位的英炮艦&ldo;赫特勒爾號&rdo;就突然被炸起火，只在拂曉的江面上搖擺掙紮了不足3分鐘，便在一片驚叫哀嚎聲中沉入江底。

美艦&ldo;赫克爾號&rdo;見狀，自知寡不敵眾，只得停止還擊，在桅杆上掛出了白旗。美英兩艦的官兵除死傷者外，共有310多人被俘。隨後，日軍進駐美英兩國在滬租界，並將美英僑民全部逮捕，押入集中營。

就在黃浦江面上戰火突起，日美英三方交火之時，駐中國華北日軍也紛紛出動，殺氣騰騰地向北平、天津和秦皇島駐地的美軍兵營及英美租界撲去。

駐北平日軍在小野松支陸軍大佐的指揮下，很快包圍了駐紮在東交民巷的美軍兵營。同時，以東交民巷為中心，對御河橋、英國炮臺、美英使館及其租界各區的街道口等地，實施了全面封鎖。

日軍的突然行動，引起了美兵營哨兵的注意。駐北平美國海軍陸戰隊隊長羅賓遜中校見情況不妙，立即用電話向駐在北平的華北美國海軍司令官哈斯特(lonel ashurst)上校作了如下報告：

&ldo;哈斯特上校，軍營外發現大批荷槍的日軍，正在對我兵營實施包圍。&rdo;

&ldo;為什麼?!&rdo;哈斯特上校從床上坐起，神色緊張地問道。

&ldo;不知道，情況尚未查明。&rdo;羅賓遜答。

&ldo;是不是美日兩國幹起來了?&rdo;

&ldo;我也說不清，不過，看樣子很像。&rdo;

&ldo;快，馬上調集部隊，作好迎戰準備。&rdo;哈斯特上校下完命令，隨後又補充道，&ldo;我馬上到辦公室去。&rdo;

在隊長羅賓遜的指揮下，美國海軍陸戰隊全體官兵迅速集合起來，進入的指定位置。先堵住所有房門，又在門樓上架起機槍，並將營區內的燈火全部熄滅。

未久，日軍特使井向關一陸軍少佐神氣十足地來到了美國海軍司令官哈斯特上校的辦公室，匆匆遞上一份勸降書：

哈斯特上校閣下：

鑑於日美關係緊張之時局，為維護華北新秩序，避免日美之間的矛盾衝突