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若不然，就……賣掉它？

這個念頭不過只是剛一浮現，朱宜鋒便立即打斷了這一想法，幾十年後租界的繁華是有目共睹的，即便是將來沒有了租界，憑藉著長江“龍頭”的地理優勢，這座城市也會迅速發展起來，天然的地理優勢，使得上海擁有其它城市難以企及的未來。

而那塊地恰恰位於幾十年後，上海最繁華的外灘所在。就這麼放棄了未免也太過可惜了，更何況……半閉著眼睛，朱宜鋒想到了幾個月後的大事件——小刀會起義！

小刀會首領劉麗川公然打出“反清復明”的旗號，率領幫會成員和附近貧民攻佔嘉定縣城，繼而攻佔上海縣城，過去有句老話：“小亂居鄉，大亂居城。”在和平年月，城市是優於農村的，有錢的農村人為了換一個相對良好的環境，紛紛在城裡買房定居；一旦爆發戰爭，城裡反不如農村安全，城裡人為了保住妻女、錢財和自己的小命，不得不向農村逃難。

小刀會跟清軍打仗，戰火燒到了家門口，上海人自然要往鄉下搬遷，可是這時候連鄉下也不安全了——太平天國的起義軍，也就是被江南百姓稱為“長毛”的傢伙，正在勢如破竹地攻城略地。城裡沒法待，鄉下又不敢去，外有政府軍，內有小刀會，上海市民何去何從？

逃命的地方還是有的。劉麗川是個“洋務派”，他深知中西武力相差甚遠，得罪洋人後患無窮。為了使“大明國”這個新政權獲得洋人的支援，劉麗川攻佔上海當天就去了租界，他向各國領事承諾：小刀會只針對清政府，不針對洋人，外面殺聲震天，租界安如泰山，決不讓一兵一卒進租界搗蛋。這個承諾使洋人暫時保持了中立，也讓租界成了戰爭中僅存的和平孤島。哪裡才是上海人逃難的最佳選擇？

租界！

小刀會跟政府軍交火的第一天，英租界裡就湧進了兩萬名中國人。

華人難民得向洋房東租房住。房子供不應求，難民不惜千金，一時人如潮湧，房租陡漲，家有大屋的洋人都發了。頭腦精明的洋人趁機搭建簡易房，再高價租給華人，從中獲取高額利潤。很快，在英租界西北部和分隔英法租界的洋涇浜兩岸，一排一排的小木屋拔地而起，上海租界迎來了有史以來第一個房產牛市。

隨後太平軍接連三次打到上海，引起居民大恐慌，像潮水一樣逃進租界。這回去租界避難的不光是上海人，還有蘇州人和南京人，粗略統計在10萬人以上。難民去而復來，樓市死而復生，曾經空置的小木屋被洋房東用更高的價格租了出去，賣鴉片的洋行再次幹起房地產，租界土地嚴重緊張，地價房價聯袂飛漲。

也就是從那時起，如法租界、美租界那些長期以來不被注意的地皮突然變得身價百倍，所有出賣的地皮都被爭相購買。

儘管太平天國滅亡後，江南戰事平息，租界裡的難民再次返回家園，新建房屋再次空置，在建的房屋也紛紛停工，許多開發商破了產，從事土地投機的中國買辦也血本無歸。但那一次熊市之後，上海卻在隨後的幾十年間，迅速發展起來，併成為長江下游最為繁華的商業中心。

“要不然，賣掉那塊地……”

在心下權衡利弊的同時朱宜鋒的心裡又浮現出另一個念頭。

“然後再買進法租界還有美租界那些不值錢的地皮，在那裡開發房地產？”

現在租界沿江地區的土地已經悉數售出，也正因如此，梁文佐等人才會眼紅自己手中的這塊可以建碼頭的沿江用地，若是把這一塊地高價售出，然後再於法租界以及荒無人煙的美租界購進土地，進而開發房地產的話，沒準……

這個念頭在他的心底這般閃動著的時候，朱宜鋒的心裡卻又湧起了另一個聲音。

“你就這麼輕易妥協了嗎？”

想到梁文佐等人的苦