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五點鐘，那個警察已經斷氣半個多小時了‐‐可有人冒充他，打來電話找&ldo;喬治&rdo;‐‐你很清楚今天是喬治負責接聽電話‐‐你叫著他的綽號，難辨真假。你突然停下，言辭含混地求救，驚慌失措地尖叫說遭到攻擊……就這樣，下午五點，克洛斯巡警還活著，還給警察局打了電話，而此時，有人看到你出現在距離案發地點十五英里的地方。

他本來打算讓魯伯特背黑鍋，卻不想海倫受到了懷疑‐‐這可實在太糟糕了……那令人頭暈目眩的白光越來越可怕，無論白天黑夜都在他的腦子裡閃現，攪亂他的思想。那種感覺就好像一個人睜大眼睛直視太陽，看到的卻只是一片黑暗。但他看到的卻是一片無邊無際的空白，更加駭人的空白‐‐可怕的光線吸走了一切，只留下了這些天來的痛苦與恐懼。他們考慮到他的童年經歷，大發慈悲。所有人都那麼仁慈。他們告訴他，他不會被判死刑，也不會進監獄，但要去一個地方，在那個地方，他可以逃離腦中的白光。這正是他所害怕的。當他的眼睛不再被那道白光矇蔽時，他害怕自己將面對的真相。可他們說他不需要&ldo;負責&rdo;‐‐他們用了&ldo;負責&rdo;這個詞。因為一切都是祖輩遺傳下來的，這也正是詹米尼叔叔想說的‐‐多年以前，他還是個孩子。那天，他悽厲地尖叫，拼命地逃離他的祖父。後者突然堵在了門口，沾滿鮮血的手裡拎著一把斧子，血順著利刃，滴落在他面前……

此時，園丁們已經離開了花床，小心翼翼地跟在他們兩個人身後，保持著一段距離，警覺地盯著他們。此時，其他人也都三三兩兩地朝著前面那棟圈著鐵欄杆的大樓走去。鑰匙碰撞，嘩啦作響，像趕羊吃草一樣將他們負責的看護物件送進房間。老人站在一旁，彬彬有禮地催促著新來的年輕人走進那扇巨大的房門‐‐門上的窗戶是抗裂的，而且加裝了電網。&ldo;好了，謝謝你，我和你聊得很開心。找一天，我會給你講講我的案子。一晚上殺光了我全家，你知道，用斧子乾的。不是我的錯，在我之前，我父親就是個不折不扣的瘋子。那都是好多年前的事兒了，我的天啊，是的!‐‐事情發生時，你還不過是個孩子。&rdo;

譯者韓笑

替罪羔羊

&ldo;把酒壺給我端來。&rdo;神秘先生優雅地揮著白皙的手，&ldo;再拿點兒蘋果來!&rdo;他得承認，十三年前，兇案發生的房間裡並沒有酒壺，但的確是有些蘋果的‐‐滿滿地塞在一個棕色的紙袋裡，袋口用線繫著，側面破了一個洞，其中三個蘋果掉了出來，滾落在落滿灰塵的地板上。還有一把架好的來復槍，槍口對準那塊兩層樓之下，相距七十多碼的奠基石。

奠基石底座下，神秘先生彎著一雙跛腿，跪倒在地，懷裡抱著的人已經奄奄一息，多年以來，此入一直是他的服裝助理、司機、僕人和朋友‐‐自從五年前那場令他致殘的事故之後，這個人一直陪在他左右，寸步不離。他跪倒在地，緊緊地抱著那個即將斷氣的人，衝著子彈射出的那棟大樓怒吼咆哮：&ldo;你這個白痴，你這個兇手，你殺錯了人!&rdo;接著，他低下頭，仔細聽著，&ldo;上帝啊，他想說什麼‐‐他要講話‐‐貼近點兒，聽他說什麼。他說：&l;謝天謝地!他們只是射中我了!他們是衝著你來的。&r;&rdo;

十三年