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&ldo;不過，你可能特意對她們中的一個說，&l;這盤是特別盛給卡克斯頓先生的。&r;&rdo;

&ldo;有這個可能，&rdo;比爾欣然贊同說，&ldo;你怎麼不去問問，把她找出來。她會證實你的猜測。&rdo;他聳聳肩，&ldo;不說別的，這又有什麼關係呢?毒藥不是下在肉盤裡的，不是嗎?是下在蜜餞桃子裡的。&rdo;

&ldo;若是果真如此，&rdo;考克瑞爾說，&ldo;那麼下毒的人一定十分聰明。&rdo;他解釋道，&ldo;他是如何做到讓死者在第一口就吞下全部劑量的毒藥呢?&rdo;

他打發走了比爾，找來了羅斯醫生。&ldo;請坐，醫生‐‐我們已經有了動機。最終只有一隻雄蜂能夠贏得交配權。但它也會在交配過程中死掉。&rdo;

&ldo;你是指黃蜂那件事?&rdo;羅斯醫生有些生硬地說。

&ldo;沒錯。就是黃蜂那件事。不過，不會有人說你是隻雄蜂的，大夫。案件發生時，你那個急救小包正巧放在客廳裡，隨時都準備好了啊。&rdo;

&ldo;大約一個星期前，&rdo;羅斯醫生說，&ldo;有一位像你這樣的警察曾經告誡我們不要把急救包留在無人看管的汽車內。&rdo;他慍怒地盯著考克瑞爾探長，&ldo;難道你在暗示是我殺害了自己的患者?&rdo;

&ldo;羅斯醫生，你可以正式宣告自己沒有加入這場大規模的爭鬥嗎?在現在已經去世的卡克斯頓夫人的病房裡，你和我們這位小女王一定常常見面吧?&rdo;

&ldo;我恰巧已經有了自己的女王，探長。更不用說還有好幾個還沒準備好戰鬥的小雄蜂了。&rdo;

&ldo;我瞭解了。&rdo;考克瑞爾說，&ldo;你一定感覺非常糟糕。&rdo;他態度親切地說完，又補充道，&ldo;我並不是在指責你。&rdo;

放下了戒備，他的態度也軟下來，語調立刻蒙上了一層哀傷：&ldo;我連她的手都沒碰過，探長。不過，確實‐‐我對她有點兒……再一想到那個齷齪粗俗的老傢伙……&rdo;

&ldo;好了，他已經死了，&rdo;考克瑞爾說，&ldo;在你我的鼻子底下被殺了。而說到鼻子‐‐&rdo;

&ldo;我聞了他嘴裡的味道。哦，天哪，氣味很淡‐‐但的確有。我當時以為那是櫻桃酒的味道‐‐蜜餞桃子裡的櫻桃酒。&rdo;

&ldo;多麼怪異的一頓飯啊!&rdo;考克瑞爾探長思索著說道，&ldo;他是新郎，你覺得所有人都理應不遺餘力地討好他。但事實卻不是這樣：他不喜歡牡蠣，卻不得不吃;不喜歡冷盤肉，可這道菜照樣擺上了餐桌;他是個嚴格禁酒主義者，送上的桃子裡卻加了酒。&rdo;他一隻手託著下巴，一雙閃閃發亮的眼睛凝視著虛空，&ldo;醫生，這都是計劃好的。這不是簡單的意外。一點兒毒藥意外從瓶子裡灑出來，剛好落在酒釀桃子上。不是這樣的。這是一個經過長期精心策劃、一經實施保準成功的計劃。不過，是誰計劃的，是誰實施的，動機又是什麼……&rdo;他沒再往下說。終於，他又慢慢地說道，&ldo;當然，不管遺囑的內容如何，根據現行法律，她將會是個富有多金的寡婦。比起當一個富有的妻子，大概這個結果對她來說更好。&rdo;

&ldo;你不會認為是伊莉莎白‐‐&rdo;