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周欽之蹲下來，粗礪的手指捻住白布一角，慢條斯理將之掀開。

「嗬！」新來的警員小莊沒見過如此滲人畫面，駭得驚叫出聲，老警員也沒好到哪去，雖然不至於失態地叫出聲，臉色終歸是難看的。

「明明是人的身體，脖頸上怎麼長了個木偶頭，該不會真做了這木偶人的替身了吧……」

身後警員竊竊私語的聲音傳入周欽之的耳，他濃眉一皺，凌厲往後一眼，那警員知曉自己說錯了話，忙低頭噤了聲。

周欽之瞥了眼房中眾人，平日遇案子最積極的那個竟然還沒到場。

他問警員小莊：「見著阿檀沒？」

小莊四處看了看：「沒見著啊，許是還沒來吧……」

還沒講完，外面腳步匆匆，人未到聲先來：「到了到了！」

阿檀疾步進門，累得氣喘吁吁，周欽之隨意晃了她一眼：「你今日怎麼遲到了？」

阿檀緩了口氣，一抬頭，眼下掛著兩濃厚的黑圈，周欽之不自覺蹙眉：「昨晚上打鬼去了？」

阿檀戴上膠皮手臺懨懨作答：「確實打鬼去了。」

「打了什麼鬼？」

「不湊巧，被人扯後腿，什麼鬼都沒打著。」

想到昨晚，阿檀就氣不打一處來。

聽到戲音之後，阿檀循著就找過去了，結果並無收穫，等她回到木芙蓉後面，談歸箴那貨，竟然趴地上睡得打鼾，她一巴掌呼上去，低聲質問道：「大哥，我不是讓你盯著嗎？」

談歸箴揉著惺忪雙眼：「對不住，何弟，我也不知道怎麼睡著了。」

他話剛說完，就聽到不遠處來自左邊排屋裡的悽厲吼叫，動靜太大，很快，春湘園四處都陸陸續續燃起了燈。

談歸箴那沒腦子的，竟想過去看看情況，阿檀眼色陰沉了幾分，扯著談歸箴的脖領子就往圍牆處走。

「何弟，咱們走錯向了。」

「沒走錯，得趕快離開。」

「這吼叫，定是發生大事，我倆不過去看看？」

阿檀沒好氣：「你也知道是發生大事啊，是不是忘了我倆是偷潛進來的？眼下園子裡的人都被吵醒，我倆不走還往上湊，要是被發現，長十張嘴都說不清。」

拉回思緒，阿檀的注意力轉移到地上死者身上來，渾身的疲倦盡數被掃空。

想來讓人發出撕心裂肺吼叫的，定然就是這一幕。

人身之上是個偶人頭顱，任誰夜半見著，都會被嚇掉三魂六魄吧。

阿檀狐疑著臉色，蹲在周欽之身邊，伸手往死者脖頸上探去。

她俯下身體，仔細研究了一番，這才發現，死者並非長了個木偶頭，而是頭顱被個木偶外殼包在了裡面，以至於無法確認死者身份。

「警長，當務之急是得將人頭從偶殼中分離出來。」

「嗯。」

木頭堅硬，將頭整個塞入裡面是不可能的，定有別的法子。

阿檀端詳許久，最終在偶頭雙耳邊發現了兩處延伸到頭頂的縫隙，與此同時，周欽之的手摸摸碰碰，不知道觸碰到了什麼開關，只聽得「咔嚓」一聲，偶頭殼裂成兩半，終於得以瞧見死者面容。

有人看清死者的臉，忍不住驚哭出聲：「文叔！」

那人看著魁梧兇狠，哭起來倒是嚶嚶如白兔：「文叔，你死得好慘嗚嗚嗚嗚……」

「文叔？」周欽之捕捉到關鍵資訊，抬手招呼來那個粗壯漢子，先讓其介紹自己身份，接著又問起文叔資訊。

那人一一作答，聲音帶著哭腔：「我叫王壯子，是春湘園湘劇班子裡的武行頭，地上躺著的是我們戲班的總管事文叔，文叔今年五十有六，無子無女，給戲班做了快四十年的事了，他原想著再幹