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阿檀緩了緩心神，衝著周欽之笑眯眯道：「警長，給你介紹一下，這是我師弟，我是他師哥。」

周欽之打量地看了他倆一眼，沒言語。

這一句說完，阿檀這才放開了寅時，寅時也是個機靈人，見狀立刻換了稱呼，不過語氣依舊憤憤：「師哥，你說帶我來吃蹄花的，結果竟一個人跑來吃獨食！」

「哪是一個人吃獨食？」阿檀往對面一指，「我們警長也在呢。」

周欽之背脊後靠雙腿交疊：「叫你師弟坐下一起吃。」

阿檀笑著扭頭喊：「老闆，再來一份。」

吃飽喝足，寅時拍著肚皮，暢快地吁了一口氣，希冀消散舌尖辛辣。

周欽之付了錢，三人這才離開乾元宮。

從大西門至藥王街，從小西門至坡子街，道路兩側金銀首飾洋行百貨，生意興隆繁榮薈萃。

阿檀走到周欽之身側：「警長，這疑惑全解，我們下一步該去哪？」

周欽之眸光銳利：「回警察廳，調派人手，上門查驗。」

接到任務後，馬富家幾人匆忙趕往張允竹居所，沒想到撲了個空，張家家丁交代，張允竹應謝承堂相邀，午後便去了謝公館。

周欽之帶人趕到時，尹華君也在場，兜兜轉轉，除卻林蕭禾以外，又都到了聚集到了謝公館裡，不過也好，省得他再多廢工夫挨個找尋了。

見周欽之又來，這次還帶了一隊人馬將謝家圍了個遍，範景珠心中升起怒火，她定了定神，先聲奪人：「周警長，你這上午剛走，下午又來，還帶這一堆人馬，舉槍弄棍的，讓不讓我謝家過安生日子了？」

三番五次的，謝承堂也怒意上心頭了，他指著周欽之的鼻子：「周警長，你回長沙城，我惦念大麓中學同學情誼，特地設宴替你接風洗塵，你說我弟妹是遭人所害須查案，我也一一配合了，可你今日又不分青紅皂白帶著你手底人衝進我謝家，你究竟想幹什麼？」

張允竹見狀，忙笑著上前來，他做和事佬緩和氣氛：「欽之，承堂，咱們都相識這麼多年，情誼深厚，何故鬧得這樣劍拔弩張？有什麼事，好好說話，都好好說話。」

尹華君亦走上前，他不擅言辭，只說：「欽之，這到底是怎麼回事？」

周欽之卻不急不緩，冷瞥了一眼兩人：「我主要還是因為你們而來。」

張允竹錯愕地指指自己又指指尹華君：「我們倆？」

周欽之不說廢話，只給身後警員使了個眼色，幾人立刻上前控制了尹華君與張允竹。

「周某想驗證一事，得罪了。」

話音落下，警員立刻將兩人挽袖，尹華君手上什麼都沒有，而張允竹手臂抓痕觸目驚心。

周欽之走到他跟前：「手臂抓痕怎麼來的？」

張允竹支支吾吾：「野貓……野貓抓的……」

阿檀上前來看了眼抿唇一笑：「張公子，貓爪尖利，抓痕細深，可你手臂上的抓痕，看寬度，應該是人指甲所為吧，巧的是，謝二太太指甲裡出現了人的帶血皮屑，是死前抓撓兇手留下的。」

張允竹忙將衣袖打下來，掩飾道：「是野貓，但不是那個貓，講出來不怕大家笑話，我年初在外養了個小丫頭，那性子跟只小野貓似的，一跟我親熱，又抓又撓的，這……這前幾日鬧得過火了點，所以手臂就留下了這些印子，造成誤會了，誤會了。」

阿檀看好戲似的瞥了眼範景珠，只見她臉色變變，眼角眉梢裡似有慌亂。

周欽之輕笑一聲：「你這外養的小野貓，姓甚名誰，居住何處，我讓我手底人將她請過來。」

張允竹語塞，又吞吐著：「我這……在……在……」

「張允竹，撒謊只能糊弄過一時，這隻野貓存不存在