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發現鄧茂的行蹤派人到徐無縣北郭亭驛站告知，屆時必有重謝。打發走樵夫後，他又吩咐阿仲、阿包等人在鎮上住下，每ri喬裝打扮輪流監視此間，一有任何風吹草動即刻回報。

在這件事上，他必須多留下一手，樵夫與鄧茂同村，即便再看不起鄧茂這個浪蕩的敗家子，多少也會有幾分感情，若是一時心慈手軟反而放走了鄧茂，或給了假訊息，到底會是得不償失。吩咐完畢，他又帶人在村子四周及鎮上搜尋打聽一番。

來到鎮子上時，正好又與祖季等人會合。祖季在馬場並沒有得到什麼有用的訊息，畢竟馬販子從來不會關心來看馬的人，甚至還巴不得有越來越多的人能關注自己的馬。

隨之又折騰了一個多時辰，除了打聽到鄧茂平ri與西里屯幾個遊俠要好，偶爾也會去西邊廢棄的土地廟跟兩個遊方道士接觸之外，依然不能確定對方的行蹤下落。至於那幾個遊俠並不好找，時常在整個縣境遊閒；土地廟同樣去過，沒見到所謂的遊方道士。

最後回到鎮子zhong&nbsp；yāng的酒樓，簡易吃過一些茶點，又專門詳細安排了阿仲、阿包等四名子弟留宿此地的事情，天sè已然向晚，祖昭還要儘快趕回徐無縣。

一應打點完畢，祖昭帶著剩下的祖家子弟出了酒樓大門，來到門外馬棚前取馬。

就在這時，遠處忽然傳來一陣鬨鬧聲，並且由遠而近。

祖昭舉目向鬨鬧處望去，只見鎮子zhong&nbsp；yāng的街道上出現了十多名手持捆綁器械的青壯，正挾持著幾個蓬頭汙垢、滿身是血的人向路口這邊走來，一邊走一邊還大聲歡呼，仿若是得勝歸鄉的勇士一般。這一幕引得旁側許多好事者圍觀，有人跟著起鬨，有人附和議論，更有幾個紈絝少年參與其中，對那些被挾持的人或投擲石塊、或拳腳相加。

“咦，這是在鬧什麼！？”

“莫不是抓到竊賊？”

兩名祖家子弟好奇的猜測道。

祖昭本來不是一個好熱鬧的人，隨意看了兩眼之後便繼續整理坐騎的繩套，準備上馬。然而，當鬨鬧的人群越來越近，人群中依稀可以聽到“偷馬賊”、“打死胡夷”之類的叫喊聲。如今他對“馬賊”一詞很是敏感，旋即又扭頭看了一眼。

只見被眾人挾持著的人是幾個胡人，定睛細看頓覺這幾個胡人甚是眼熟。

“大公子，這不是剛才果樹林的那些胡人嗎？”一名子弟眼尖，連忙指著叫了一聲。

“還真是他們。怎麼會鬧出這等事端來？”另外一名子弟疑惑不解的說道。

祖昭同樣感到有幾分奇怪，中午時還好好的，才過了幾個時辰的光景竟被人逮捕了起來。他下意識在人群中搜尋了一下，卻並沒有發現那個漂亮胡女的身影，同時之前在果樹林帳篷裡面的女眷和孩童也不見蹤影。

“大壯，你去打聽一下，出了什麼事？”他對緊跟在身側的一名子弟吩咐道。

“是。”

這名子弟應了一聲，健步跑到路口附近，向一些圍觀的好事者一番打聽。

過了一會兒之後，這名子弟方才折返回來，將打聽到的訊息告知祖昭。原來正如中午酒樓店夥計所說的那樣，這幾個沒有引薦的胡人前幾ri得罪了本地一個遊俠兒，就在剛才遊俠兒糾集本地遊俠兒，串通里正、亭長和嗇夫等主事官一起，來尋這些胡人的麻煩。恰好在這些胡人居住的樹林裡找到一匹馬，於是便順理成章“被栽贓為”偷馬賊。

“男人都被綁去縣裡問罪，女人、小孩聽說是被判去官賣了。”大壯說道。

“偷馬賊？那馬不是大公子說贈給他們的嗎？”祖季早先就聽說過在果樹林的遭遇，他擰著眉頭說道。

“yu加之罪何患無辭。異族之人，豈能