第四十三章 自討苦吃(第2/3 頁)

恭送將軍。”嫘牧跪在地上，心中不悅。

然而，這並不能讓他心灰意冷。在他看來，南宮嗣之言並沒有道理。他如今已經十九歲了，宮中那些有權有勢之人，在他這個年紀，恐怕已經至少是下士或者中士了。所以，他若想早日出頭，就必須當機立斷，儘快找到一條適合自己的路，一條能夠讓他飛黃騰達、大富大貴的捷徑，為此，他什麼苦都願意忍受！

好生歷練，哼，在這個破御馬署有什麼好歷練的，我嫘牧之前在宮外歷練的已經夠多了！什麼司馬大人，當初不也就是個武夫，如今得勢，便一臉的瞧不起人。像你們這些人，我嫘牧見得多了！嫘牧一邊往回走，一邊在心中暗暗抱怨。

等到他一腳邁進御馬署的大門，見著趣馬皂正在等著他，臉上寫滿了怒意。趣馬皂為官多年，自然心計不淺，很容易猜到這一切都是嫘牧搞的鬼，因而正等他回來，準備狠狠收拾他一頓。

“長……長官。”嫘牧剛想開口，卻不由得他分說，已經被其他三個趣馬徒按倒在地，一頓五花大綁，吊在了馬廄裡。

“今天你倒真是長臉啊！為著能讓自己出風頭，你可沒少挖空心思吧？！”趣馬皂一邊挖苦著嫘牧，一邊持著馬鞭狠狠地抽打他。

“屬下……不知道……長官在說什麼……”嫘牧努力擺出一副無辜之態。他知道，一旦他認了，趣馬皂必定不會放過他，八成還會向大王奏請，把他趕出宮去。他才剛剛和阿姐相認，怎麼能就這麼丟人現眼地被逐出去，到時候阿姐或許也會被牽連……所以，嫘牧便下定決心，無論怎麼捱打，都不能承認。

趣馬皂的瀉下還沒好利索，打了一會就沒力氣了，於是叫來其他三個趣馬徒，輪番毒打嫘牧。從下午到入夜，嫘牧捱了數不清的鞭子，身上被打得皮開肉綻，鮮血淋漓。

直到很晚，這幾人打得實在疲乏，便各自回去歇息。嫘牧仍被這麼吊著，整整一夜，身上的傷口滲出血來，火辣辣的灼痛。然而，這些疼痛對於他來講，都是小事，此時，他心裡只有一個想法，就是要想辦法脫身。

第二日，趣馬皂一早來到馬廄，看到嫘牧已經昏厥過去，便令趣馬徒朝他身上潑了一桶冷水，嫘牧驚醒。只見趣馬皂又持著馬韁，站在他面前，說道，“嫘牧，我再問你一遍，前日裡是不是你故意設計我，害我在南宮將軍面前出醜，然後你好藉機攀上諂媚？”

“屬下……冤枉……還望……長官明……察。”嫘牧雖然幾近虛脫，腦子卻還清醒著。

趣馬皂見他依然嘴硬，便又狠狠地打了他一通。

快到正午的時候，趣馬皂見嫘牧實在快要支撐不住了，又加上他這般硬骨頭，怎麼打也不肯招，心想著還是別弄出人命的好。於是就讓幾個趣馬徒把他放了下來，勒令他接下來每日只能吃一頓剩飯，而且要獨自幹完御馬署所有的活。

嫘牧又餓又乏，身上又灼痛難忍，他迷迷糊糊地倒在馬廄的地上，無人問津。

說來也巧，這日傍晚的時候，嫘縈帶著兩個女輔前來御馬署送冬服冬靴，像這等小事，原是不需要她親力親為的，但是她總要想個理由來見見嫘牧，因此專程而往。

趣馬皂跟嫘綴衣是同級的官職，但嫘縈深得姚姬娘娘的喜愛，這一點宮中人盡皆知，也正因如此，一般宮裡的百司下士見到嫘縈，都會多給她幾分顏面，尊她一聲嫘綴衣。

然而，趣馬皂與嫘縈卻並不和睦。雖然二人交集不多，可由於嫘縈平日裡事情繁雜，顧及不得御馬署這等小司，以至於分配衣裳、領取服飾的事，御馬署常常是輪到最末。諸如此類的小事累積起來，趣馬皂便懷恨在心。前不久，趣馬皂方得知嫘牧是嫘縈之弟，昔日裡對嫘縈的種種不滿，難免會發洩在嫘牧身上。

今日，嫘縈本是挑選了上等的冬服，親自前來