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他又把自己的注意力集中到這場痛苦的遊戲。眼前那兩個長時間遭受折磨的敵我雙方也正在耐心地等待著。他還要試驗什麼呢?狡猾、正面進攻、加快速度、陰謀欺騙‐‐都不管用。每一次他都試著贏得勝利，可是每一次他都嘗盡了失敗的苦頭。這就是它們的遊戲，這就是它們的規則。他痛苦地搖著頭。警告，這場遊戲僅僅是一個警告，是一種預先懲罰。

突然間，他的視野越縮越小了，黑色前景把其他的東西驅趕到了兩邊。他覺得他的意識迅速地飛入了一條黑暗的隧道。

鏡頭轉換。

這個房間的牆壁從上到下都鑲嵌著木板，他從來也沒有看見過哪一個房間裡面有這麼多的裝飾木板。四周的牆壁有點兒昏暗，但卻透著光澤，呈現出一種暗淡的黃褐色。房間的一個角落裡放著一個巨型玻璃缸，裡面趴著一隻鱷魚，它汩汩地吐著氣泡，兩隻小眼睛耐心地等待著。他記得自從上次餵食以來已經有好長時間了，它需要吃點兒魚了。

報告就放在他的桌子上面，這是為了引起他的注意。他的身體不知不覺地坐了下來，拿起資料夾開始讀了起來。

他的手伸向內部通訊系統的顯示螢幕，按了一下秘書的按鍵。

&ldo;您有什麼吩咐嗎?&rdo;她立即就回答了。

他笑了，對她的機敏幹練表示滿意。她正在忙著自己的工作，這也正是他所希望的。

&ldo;請把雷努和格林帶進來。&rdo;與這些受過教育、舉止良好的人打交道是要講禮貌的，而且不必對他們心存疑慮。

雷努和格林這兩個人讓他發愁已經有好長一段時間了，看起來他們並不欣賞自己目前的這個位置，如果說得更準確一點兒的話，他們對自己的位置是不屑一顧的。可不管怎麼說，這是他的學會，是他的名譽、他的金錢、他的地位和影響才造就了這樣一個機構，使它得以正常地運轉。如果沒有他，像他們這樣的研究人員根本就沒有出路，又怎麼能夠想像像今天這樣在機器智慧系統工程的領域中施展自己的才華和智慧呢?即使是在國防工業中也不可能，連一絲一毫的希望也不會有的。

他知道人們中間是存在著一些怨恨和小道訊息，那不只是與他聲譽鵲起的家庭關係和金錢有關係。

他的學術記錄純屬偽造，要不是某人的慷慨捐贈……謠言滿天飛，冷嘲熱諷一浪高過一浪，它們通通都離不開偽造這個字眼。然而，閒言碎語總是沒完沒了 。

他嘆了一口氣。完全獨立的神經中樞系統能夠知曉亞歷山大和明斯基在幹什麼，那一直是他的一個夢。要是雷努和格林還不明白這一點，那麼，最好讓他們到別的地方去另謀高就吧。

他只有二十四歲，如此看來也幫不上什麼大忙。

&ldo;帕爾墨先生，是您召見我們嗎?&rdo;還是像往常一樣，雷努代表大家先開口了。她是一個具有支配權的人物，至少在公眾面前是這個樣子。誰又知道關上門以後又會是個什麼樣子呢?當然，公司的保安人員對此會進行深入研究的，但帕爾墨卻鑽不了那麼深，他畢竟忙著呢。

雷努小小的個子，長得有點兒黑。她有一個習慣，頭髮總是從太陽穴那兒往後梳。每當她這樣梳著這種髮式的時候，他就能夠看見她的頭皮上有一個小小的藍色文身，就在靠近左太陽穴的地方。他一直也沒有搞清楚那個花紋是個什麼樣的圖案。

格林是那種白化病人，粉紅色的眼睛、淺黃色的頭髮。他的眼睛有點毛病，看眼前的世界老是像患了白內障似的。他們倆是這支隊伍裡面最棒的隊員，但他們總是突然改變行動方向，無視他們必須遵循的行動軌跡以及研究界限。問題就在於他們的行動過於獨立化了。