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擺著西洋棋盤，左手握著菸鬥。年過八旬的他走起路來背脊仍挺得筆直，聲音也很洪亮。

&ldo;可是，參加孩子婚禮的機會，這輩子就這麼一次，稍微打扮一下有什麼關係，對不對？&rdo;

最後那句是朝坐在仁一郎對面織毛線的文子問的。嬌小的外婆默默地微笑。

外公的西洋棋、外婆的毛線，以及母親朝氣蓬勃的話音，自誠的孩提時代，這些便構成這個家獨特的世界，即使他後天就要結婚，今晚這一切仍舊沒有改變。他深愛這個家不變的一切。

&ldo;不過，沒想到誠要娶媳婦啦，那就表示我真的是個糟老頭子了。&rdo;仁一郎頗有感觸地說。

&ldo;我是覺得，要結婚，他們兩個都太小了，不過都交往四年了，再拖下去也不是辦法。&rdo;說著，賴子看看誠。

&ldo;雪穗那孩子非常好，這樣我也放心了。&rdo;文子說。

&ldo;嗯，那孩子好，年紀雖輕，卻很懂事。&rdo;

&ldo;我也是，從誠第一次帶她到家裡，我就很喜歡她。教得好的女孩兒家果然不一樣。&rdo;賴子把切好的蘋果裝盤。

誠想起第一次帶雪穗見賴子他們的情景。賴子首先便對她的容貌十分欣賞，接著對她與養母兩人相依為命的境遇感到同情，後來知道養母不但教導雪穗大小家事，甚至指導她茶道、花道，更是佩服不已。

吃了兩片蘋果，誠站起來，快十一點了。&ldo;我上樓了。&rdo;

&ldo;明晚要跟雪穗她們吃飯，可別忘了。&rdo;賴子突然說。

&ldo;吃飯？&rdo;

&ldo;雪穗和她媽媽明晚不是住酒店嗎？我打了電話過去，問她們要不要一起吃晚飯。&rdo;

&ldo;幹嗎自作主張啊？&rdo;誠的聲音提高了。

&ldo;哎喲，不行嗎？反正你明晚本來就要跟雪穗碰面嘛。&rdo;

&ldo;……幾點開始？&rdo;

&ldo;我預約了七點，那家酒店的法國菜可是出了名的。&rdo;

誠一語不發地離開客廳，爬上樓梯，走向自己的房間。

除了最近剛買的衣服，所有東西幾乎都原封不動地留在這裡。誠坐在學生時代便愛用的書桌前，拿起桌上電話的聽筒。這是他的專線電話，現在依然保持通話狀態。

看著貼在牆上的號碼，他按下按鍵式電話的數字鍵。響了兩聲，電話接通了。

&ldo;餵。&rdo;聽筒傳來冷淡的聲音，對方可能正聽著古典音樂以消除工作的疲憊。

&ldo;筱冢？是我。&rdo;

&ldo;哦，&rdo;聲調變高了些，&ldo;怎麼？&rdo;

&ldo;現在方便嗎？&rdo;

&ldo;方便。&rdo;筱冢一個人住在四谷。

&ldo;我有重要的事跟你說，多半會嚇到你，你要沉住氣，聽我說。&rdo;

這幾句話似乎讓筱冢猜到了接下來的談話內容，他並未立刻回應，誠也保持沉默，耳邊只聽到電話的噪聲。這時，誠想起大約三個月前，通話質量變差了，不容易聽清對方的聲音。

&ldo;上次那件事的後續？&rdo;筱冢總算開口問道。

&ldo;對，就是那件事。&rdo;

&ldo;哈！&rdo;聽筒裡傳來輕笑聲，但是，恐怕並非真笑。&ldo;後天就是你的婚禮了吧？&rdo;

&ldo;上次是你說，即使是前一天，你也會取消。&