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&ldo;布萊恩，&rdo;他說，&ldo;晚上你打算在家裡用餐嗎？&rdo;

&ldo;是啊，我‐‐&rdo;

&ldo;不要！&rdo;巴羅突然說。

沛基眨了眨眼。

&ldo;你得到芳雷家去晚餐，&rdo;巴羅繼續說。&ldo;老實說，我不在乎你是否會去芳雷家用餐，但是我希望事情發生的時候你能夠在場，&rdo;他又恢復一本正經的模樣，挺著瘦薄的胸脯。&ldo;我接著要告訴你的事情是經過授權的。幸好。我問你：你可曾想過，約翰&iddot;芳雷爵士是不是一個表裡一致的人？&rdo;

&ldo;表裡一致？&rdo;

&ldo;也許約翰&iddot;芳雷爵士是個騙徒、喬裝者，&rdo;巴羅謹慎地解釋說，&ldo;其實根本不是約翰&iddot;芳雷爵士？&rdo;

&ldo;你是不是中暑啦？&rdo;沛基坐直了身子。他既驚又怒，而且莫名地感到不安。大熱天的，又正值一天中最慵懶的時刻，實在不適合發怒。&ldo;當然了，這種事我想都沒想過。怎麼？你中了什麼邪啊？&rdo;

納塔奈&iddot;巴羅站起來，把公事包擱在椅子上。

&ldo;我說呢，&rdo;他回答，&ldo;因為有個人突然跑來，聲稱他才是正牌的約翰&iddot;芳雷。這件事並非新聞，已經鬧了好幾個月了，如今事態嚴重。呃‐‐&rdo;他遲疑起來，四下看了看。&ldo;有別人在屋裡嗎？那位什麼太太‐‐你知道的，替你料理家務的那位‐‐或者其他人？&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;

巴羅的話像是從唇齒之間硬擠出來那樣。&ldo;其實我不該告訴你的。但是我知道我可以信任你；再說目前（可別洩漏出去）我的處境相當尷尬。這樣是會惹出麻煩的。比較起來迪區彭案真是微不足道。當然‐‐呃‐‐表面上，我沒有理由懷疑我的僱主不是約翰&iddot;芳雷爵士。我理當為真正的約翰&iddot;芳雷爵士效勞。但問題就出在這裡。現在有兩個爵士。一個是真正的準男爵，另一個則是冒牌貨。這兩個人毫無相似之處；他們連模樣都談不上相像。只是，倘若我無法分辨誰是誰的話就慘了。&rdo;他頓了一下，補充說：&ldo;所幸，今晚事情可能會趨於明朗。&rdo;（譯註：羅傑&iddot;查爾斯&iddot;迪區彭案被列為美國19世紀著名判案之一；1829年出生於英國的羅傑，因船難失蹤流落他國多年，1865年其母於澳洲登報尋獲，迎子返鄉，後經法庭判決乃澳人亞瑟&iddot;歐登所冒充，1873年此君以偽證罪被捕入獄服刑至1884年獲釋。）

沛基忙著調整思緒。他把香菸盒推向巴羅，自己點了一根，然後打量著這位訪客。

&ldo;這真是平地一聲雷啊，&rdo;他說。&ldo;究竟是怎麼起的頭？你有什麼理由認為有騙徒涉入？在這之前你曾經起疑過嗎？&rdo;

&ldo;從來沒有。我來告訴你原因何在，&rdo;巴羅掏出一條手帕，細心地把臉抹了又抹，然後鎮靜地坐了回去。&ldo;真希望這只是空穴來風。我很喜歡約翰和茉莉‐‐抱歉，應該說是約翰爵士和茉莉夫人‐‐我非常喜歡他們兩位。如果那個傢伙果真是騙子，我會高興得在村子裡的草地上跳舞‐‐唔，也許不會，說不定‐‐總之我保證