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丈，越過了怪石斜坡，竄入林中一閃不見，等古靈追人樹林，番人已去得無影無蹤。

上面四個人加快下降，更無法追及。

柴哲背上鮮血透衣。但他硬掙著將一枝花扶起，笑道：“放手，黃兄，謝謝你一撲之力。”

一枝花虛脫地倚在他身上，苦笑道：“幸好沒粉身碎骨，好險！”

“收拾兵刃行囊，必須儘速離開。此地定是生番的盤據地境，愈快離開愈好。”

杜珍娘上前扶住他，柔聲道：“急也不在一時，兄弟，坐下，我替你裹傷。”

六個人遠涉西番，杜珍娘負責醫藥，她是有名的女神醫，在端木鷹楊的莊院中，她的大名十分響亮，不但醫道高明，武藝也不差。

至於她的身份，柴哲無法知悉，也不敢探詢。

這位姑娘年紀已不小了，二十六五歲該不是大閨女，人似花嬌，顧盼間風情萬鍾。

但沿途同行，她似乎極少說話，對柴哲從不假以詞色，神情中明白地表示出她對柴哲的輕視，豔如桃李，冷若冰霜。

碰巧柴哲是個魯男子，他只有十六歲。在大天星寨，附近的苗人經常赤身露體，婦女們在溪中裸裕不避上人，毫無羞態。而寨中的女客人，似乎端莊有度的少之又少，二師兄和綠飛鴻同房而居，他曾經親見。因此，他對異性似乎毫無好感。對這位驕傲的杜珍娘，他很少理睬。

今天杜珍娘居然態度轉變，柔聲關切要替他裹傷，大出他意料，微笑搖頭拒絕道：“小傷並無大礙，謝謝，不必了，趕快脫離險境再說。逃掉一個番人，不久便會有大批生番追來，慢不得。”

文天霸走近笑道：“一枝花交給我，我揹他走。”

柴哲本想搶白兩句，卻又忍住了。文天霸曾經帶過一個人，登山逃命卻把人丟了，他確是不放心，但此時此地，他不好拒絕，只好說：“多謝文叔了。”

杜珍娘受到拒絕，不好勉強，趁機離開。眾人下到樹林，柴哲向古靈說：“官道在西北，咱們先往北走。”

登上北面的山脊線，只見北面和西北角的山林中，番人像蟻群一般，在裡外向這兒急趕。

“向東走！”柴哲毅然發令。

在暮色蒼茫中，他們進入一座狹窄的山谷，地勢漸高，寒氣襲人。眾人筋疲力盡，肚中雷鳴，飢火中燒，腳下已亂，再不休息便支援不住了。

柴哲更是難以支援，天色漸黑，他反而放了心，說：“生番最怕鬼神，晚間不敢在山林中走動，怕觸怒神靈招引鬼魅，因此咱們可以休息了。”

文天霸背了一枝花，平時他的食量驚人，最怕捱餓放下一枝花說：“不管怎樣，先找食物再說。”

“想辦法獵一頭鹿來生食。”柴哲說。

“生食？多令人噁心？不行。”白永安第一個反時，“不能生火，生起火來，必將驚動附近的生番，必會傾寨而出，明天咱們便走不掉了。

“吃飽了休息一個時辰，連夜走。”

“他們將傾巢而出，把守住要道，萬一闖入他們的獵獸陷阱或把守處，恐難全身而退。”

杜珍娘放下行囊說：“我不敢茹毛飲血，這樣吧，我找番寨去偷，你們在此等我。”

柴哲搖頭道：“杜姑娘，你不懂番語，找到了番寨，也無法找到食物。”

“那……那我豈不是要捱餓？”

“這樣吧，我去走一趟。”

“那怎成？你的傷……”

“皮肉之傷，不礙事。”“多一個人，多一份照顧，我陪你走一趟。”

柴哲略一沉吟，說：“也好，但言之在先，姑娘必須聽在下的話行事……”

“請放心，我聽你的。”杜珍娘含笑搶著說。

兩人立即結