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秋竹，我知道，此事必不是你的本意，你也是受人指使。你若說出是誰指使你，我便向皇額娘求情，饒你一命。”

秋竹卻只是搖頭，嘆氣，兩眼無神地望著蘭馨，顯出絕望的神情。就在這時，門口突然傳來了小路子那尖利的公鴨嗓音：“皇上駕到。”

通報聲剛落，便見乾隆笑著走了進來，大聲地說道：“皇后，朕剛從小燕子那兒過來，果然有了精奇嬤嬤，小燕子懂規矩多了，這都是你的功勞啊。”

“臣妾恭迎皇上。”

“蘭馨給皇阿瑪請安。”

乾隆看了她們一眼，忽然見到地上跪著的秋竹，感覺有點不對頭，疑惑道：“怎麼了，出什麼事兒了嗎？”

蘭馨回頭看了一眼秋竹，有些猶豫要不要說，她本來和皇后商量要，要私下裡解決，至少要先問出秋竹的幕後指使是誰，再考慮要不要告訴乾隆。現在他突然過來，看到了這一幕，又給問起來，似乎就不能不說了。

蘭馨張了嘴，剛想要開口，卻聽得紫薇大叫道：“秋竹，不要啊。”

所有人都回頭去看秋竹，只見她從袖中拿出一根簪子，直接刺到了自己的脖子裡。紫薇撲上去想攔著她，卻晚了一步，血從秋竹的脖子裡噴濺了出來，灑得紫薇滿臉都是。紫薇頓時愣住了，只能眼睜睜地看著秋竹，慢慢地倒在了地上，掙扎了幾下，不動了，而她脖子裡的傷口，還在那裡不停地往外冒著鮮血。

這血腥可怖的一幕，嚇壞了在場所有的人，兩個嬤嬤已經衝在了前面，攔在了主子面前，蘭馨趕緊扶住皇后，低聲道：“皇額娘小心。”

乾隆是懂些武功的人，可是也沒有見過這樣的死法兒，整個坤寧宮裡，突然被一層血霧，給籠罩了起來。

幾個奴才已經叫了起來，門外守著的太監宮女還有侍衛們，一齊衝了進來，保護皇上皇后還有公主，秋竹的屍體，很快就被移了出去。

紫薇滿臉是血地站在那裡，連見到乾隆這樣大的事情，都不能讓她回過神來。她長這麼大，第一次見到這樣慘死的死法，她能感覺到，秋竹噴在她臉上的血，還是溫熱的。

第十六章：紫薇嚇病了（上）

儘管太監宮女很快就抬走了秋竹的屍體，處理掉了地上以及四周被噴濺的血跡，但整個坤寧宮裡，似乎還是隱隱地瀰漫著一股血腥味，駭得每個人都心神不寧徹夜難眠。宮廷之內，像這類死得不明不白的宮人，其實每年都會有不少。雖然清宮裡規矩森嚴，但是私底下暗暗處理掉某個人，也並非不可能的事情。

但像今日這樣，像秋竹這樣烈性，當眾刺死於皇帝和皇后面前的人，卻是絕無僅有了。大家一談起這件事情，甚至只是提到“秋竹”這個名字，都覺得毛骨悚然，像是有一雙眼睛，一直在背後盯著自己一樣。有些膽子大的，甚至還編了不少的故事，將秋竹死時的情景，描繪地繪聲繪色，就好像親眼所見一般。其實當晚，真正見到這件駭人事情的人，不超過十人。

乾隆和皇后，當時就被護出了坤寧宮，乾隆當晚留在在延禧宮過夜，皇后則帶著蘭馨和十二阿哥，暫時搬去了儲秀宮居住。皇后和十二阿哥住正殿，蘭馨則住在後殿麗景軒內。

紫薇被其他宮人帶了下去，洗淨了身上的血汙，換了乾淨的衣衫，這才被帶到蘭馨面前。蘭馨摒退了其他眾人，走到紫薇面前，看著她滿臉的蒼白神色，輕聲道：“紫薇，這幾日，你先把差使放一放，休息一段時間再說。只是今晚見到的事情，你不得對外人說半個字，這不僅是為了皇上為了皇后娘娘好，也是為了你好。知道嗎？”

“是，奴婢絕計不會說半個字的。”紫薇抬起頭來，看著蘭馨時，眼裡竟噙滿了淚水。她實在是被嚇壞了。從小到大，她雖然沒有父親，但親孃夏雨荷將她保護得相當之好，莫說是有人