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孟懷曦叫鴛鴦在東南角的戶牖下騰出香案，她特地換了身杏紅的襖裙，跪坐在小几前擺弄前日裡買來的原料。

孟懷曦從前擺弄香草是為附庸風雅，附庸蘇越的風雅。

蘇越是琅琊蘇氏的嫡長子，當年是這上京城裡人人稱道的少年天才，溫潤如玉又學富五車，隱有幾大世家新一代的領頭羊的意思。

事實證明，她看人的確眼光很好。

蘇家歷經三朝更迭，長盛不衰，甚至於國家都換了個主人，這支前雍的重族還能穩妥地站在新朝的丹墀之上。

熾熱的香灰燙得孟懷曦小指一縮，她回過神，唇角抿起一個自嘲的笑。

看人的眼光很好，識人的眼光卻差到了家。

到最後，除卻一手提拔上來的蘇狸，沒有一個人站在她這頭。

鴛鴦急匆匆拿帕子浸了水，替她敷上：「小姐可有大礙？」

孟懷曦搖頭：「不礙事。」

香霧裊裊騰空。

孟懷曦目光落在帕子角上的纏枝芙蓉，問道：「你跟我有多少日子了？」

「奴婢打從六歲起伺候小姐，如今亦有十來年了。」鴛鴦疑惑不解，但仍是照常答了。

小姐這幾日同從前變了不少，為人硬氣了不少不說，有些行徑瞧上去還有些離經叛道。

孟懷曦眉梢低斂，像是喟嘆一般，「都這麼多年了。」

鴛鴦斂眉將汙了的帕子、香箸一一收撿，自個兒先替孟懷曦找了理由，老爺夫人驟然離世，小姐性情有變亦是常事。

像這般也好，至少不會任由二夫人欺侮。

鴛鴦張了張嘴，最後什麼也沒問，只道：「無論過去多少年，鴛鴦都是小姐的人。」

孟懷曦嗯一聲，將她臉上細微的變化盡收眼底。

她不需要所有人都有玲瓏心腸，手底下的人心思也多無礙。只要夠忠心不多話，就足夠放心差使。

這一爐香篆便是成了。

孟懷曦捻起殘餘香灰嗅了嗅，是純正的雪松的味道，只是比起戚昀身上淺淡的香味，刻意了幾分。

有點……東施效顰的意味。

孟懷曦擺弄香篆的興致一下子去了七八成，草草把製成的雪松香收斂到漆盒中。

漆盒上沒有任何篆文。

孟懷曦自己會木刻，是那個人教她的。

但失敗品不配擁有姓名。

戚昀站在一樹海棠下，陽光灑在他稜角分明的右頰上，讓孟懷曦陡然失了神。

戚昀手下壓著一枝春海棠，抬眼向窗內望來。他唇邊有淺淡的笑意，一下子沖淡了眉梢眼角銳利的冷意，好似冬雪初融春回大地。

戚昀在問：「三娘想知道什麼？」

想知道什麼？

孟懷曦低下頭，唇畔自嘲的笑一點點上揚，漸漸變得諷刺，變得難看。

想知道為什麼所有人都覺得她不對，為什麼所有承諾都能一夕間變作泡影。

可是她或許這輩子都無法問出口，因為她也有錯。付出不純粹的感情，又怎麼能祈求別人回以同等的熾熱。

孟懷曦推開門，面上所有不虞頃刻間雲消霧散。她手執木瓢，斂袖澆下一瓢水，「我想知道有什麼法門能叫我瞬間有權有勢。」

俗話說得好。

何以解憂？唯有暴富。

「實不相瞞，莫瞧我眼下瀟灑快活，再過個幾日怕是得處境艱難。」

戚昀負手揚眉：「孟三娘子有勇有謀，也會怕眼前小小困境？」

孟懷曦沒有鬥嘴的心思，她抻了抻痠麻的手臂，聲音有些敷衍：「區區一個孟三娘，怕是護不住本事頂天的戚少俠。我勸你，還是早日歸去的好。」

戚昀瞳孔