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卡姆羅迪出生的村子在他十歲的時候就被夷平了。

空賊逐個摧毀村子裡的設施，在這種絕望的境況下，突然有一艘空賊的飛船在靠近地表的地方爆炸開來，產生的衝擊波震飛了鄰近的所有東西。卡姆羅迪的父親只來得及給卡姆羅迪穿上太空衣，卻沒有時間穿上自己的太空衣……一瞬間周圍的空氣全都變成了火焰，下一瞬間卡姆羅迪便身處於真空之中。

磁動力飛船在減速的時候，絕對不會將珍貴的動能白白浪費掉。地表人總是在減速的同時利用彈簧將這股動能儲存起來，等到加速的時候再加以使用。但空賊的飛船要從高達600萬千米的時速開始減速。要儲存這種爆發性的能量，彈簧之類的裝置根本無法勝任，不過地表人不太清楚空賊到底用的是什麼方法，一般認為他們利用了重元素合成之類的手段來儲存能量。減速的時候，空賊的飛船每噸都具有1500兆焦耳的能量，總能量甚至可以同核武器相提並論。此外，空賊們發起攻擊的時候總是喜歡擦著地表飛行，這不單單為了躲避雷達的偵測，也是為了避免在開闊地帶打迂迴戰。這樣一來，村裡人唯一能攻擊的便只有推進器。如果能夠擊中推進器，就可以使空賊的飛船失去動力，掉落到天空中去。

但是那艘飛船的船頭朝上，撞上了地面。

不知道過了多久，等卡姆羅迪清醒過來的時候，他的周圍已經一個人都沒有了。

牆壁、地面、天花板全都扭曲得不成樣子，四處散落著灰炭一樣的東西。那難道就是村民們的殘骸嗎?

卡姆羅迪一動不動地躺在原地，打算一直躺到生命保障系統停止運轉為止。無論如何，他一個人是不可能活下去的。

就在這時候，地面突然被撞開了，幾個人出現在卡姆羅迪的面前。卡姆羅迪的心臟猛地一緊。他不知道來的正是一支拾荒者分隊。

不過拾荒者並沒有幫助卡姆羅迪的義務。他們的領隊問卡姆羅迪，是打算乾淨利索地死在這裡，還是希望在飢餓與恐怖中艱難求生。但不管選擇哪一條路，他首先都要明白，在拾荒者的團隊裡沒有孩子‐‐如果不能養活自己，就別想和他們生活在一起。

卡姆羅迪選擇活下去。

他和領隊一起坐進單座的駕駛室裡。離開的時候，他看到村子裡有一個火山口般的巨坑。

&ldo;地面上有一個很大的火山口。&rdo;

卡莉特伊的聲音從無線通話機裡傳來，將卡姆羅迪從神遊的狀態中喚醒。自己有多少年沒去回憶從前的事了?今天這是怎麼了，怎麼會突然想起那些往事?

&ldo;熱源的中心與火山口的中心一致。&rdo;卡莉特伊繼續冷靜地報告著她的發現，&ldo;目前溫度還在緩慢下降。我再接近一些，從它的正下方進行觀測。&rdo;

三個人注視著卡莉特伊送來的影象。火山口的形狀差不多是一個完整的圓形，內部像鏡子一樣光滑。這是急速融解與凝固的情況下經常出現的現象。這個地方的巖盤大部分應該在爆炸的同時汽化或者液化再或者直接以固體的形式飛散落入天空了。

卡莉特伊的船又向火山口靠近了一些。遠遠看去光滑如鏡的表面上，逐漸顯出一些細小的波紋來。

&ldo;這到底是什麼東西?&rdo;卡莉特伊的語氣聽起來似乎很迷惑，&ldo;我以前從來沒見過這樣的地方。不管原來是什麼東西，這種規模的爆炸，連一點痕跡都剩不下了啊。&rdo;

卡姆羅迪意識到自己以前見過這樣的火山口。他剛剛下意識地回想起自己的過去，大概也是因為看到了這個火山口的緣故。

影象的一角，一塊小石頭從火山口的表面掉下來。