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&ldo;嘴上說說倒是很簡單，可大家會同意嗎?&rdo;

&ldo;不同意也得同意。受了傷的羊反正帶不出低重力區域了，也就不用趕到帳篷裡來;還有公羊也不用趕，所以實際上要趕進來的數量不會很多。無論如何，在羊的發情期結束之前，大家都辛苦一下吧。&rdo;

兩年半前，少年還不是族長。非但如此，他連成人的準備都還沒做好。那時候的他只不過是個喜歡看著天空發出驚嘆的小孩子罷了。

那時候，隨著部族不斷往南方前進，橢圓體世界也逐漸變大。少年一直覺得崑崙山也應該變高才對，可是崑崙山的高度沒有一點變化。於是有一天傍晚，少年氣餒地向祖父提出了自己的疑問。

&ldo;你的&l;越靠近物體，物體看上去就應該越大&r;的推測很正確。&rdo;祖父回答說，&ldo;現在我們看到的橢圓體世界就是這樣。它已經變得非常非常高了，還差20度就到天頂了。&rdo;

&ldo;但是，崑崙山的高度只比我們目前的高度高出8度而已啊。&rdo;

&ldo;哈哈哈，當然是這樣啊。不管多高的山，攀登的時候都會變低的‐‐你明白嗎，我們已經開始攀登崑崙山了啊。&rdo;

&ldo;可是這也很奇怪呀，道路根本不像向上攀登的樣子。&rdo;少年仍舊滿腦袋的疑問。

他們一行人穿越草原、沙漠和海洋的時候，常常會和其他的遊牧民族、定居民族‐‐讓人吃驚的是居然還有建造了都市的民族‐‐進行交流。但是那一路上都是很平穩的。少年不記得自己什麼時候走過陡峭的山路。

&ldo;你注意到北方有山出現了嗎?&rdo;祖父突然轉移了話題。

&ldo;唔，注意到了，看起來是比崑崙山還要高的山。&rdo;

&ldo;那不是真的山，而是我們曾經走過的平原。&rdo;祖父這麼說著，開始顛覆少年心中的世界觀。&ldo;平原也好，山地也好，只要觀察者所處的位置變了，它們之間也就隨之發生了轉換。世界的每一個地方都有自己獨立的水平基準。即使是在平坦的平原上，如果把水平基準傾斜過來，平原也就變成了斜面;反過來說，山地也是一樣的情況。從生活在平原上的人看來，我們在攀登約有12度傾斜的崑崙山。但是在我們自己看來，幾千公里高的崑崙山，從山腳到山頂，都是平坦的道路。&rdo;

那時候的少年理解不了祖父的意思，臉上的表情更顯迷惑。

祖父看著少年，眯起眼睛笑了起來。

那天晚上，祖父過世了。

一般情況下，族長的職務都是世襲的，只有在沒有繼承者或者全體族員認為繼承者不合格的時候，才會從與老族長有血緣關係的其他人當中選擇新一任族長。當然，族長自己也可以事先指定非親屬作為繼承人。採用這種制度的目的，是為了儘可能排除無意義的權力鬥爭，免得大家把精力耗費在爭奪族長的地位上。

少年的父母在他幼年時就過世了，所以按順序來排，少年就應該是下一任的族長。但是，祖父的去世有點太早了。那一年，少年才剛滿11歲。通常來說，如果繼承者過於年幼，族長都會事先指定其他人作為下任族長，所以這回非常特殊。

部族裡的頭麵人物聚在一起召開緊急會議。

有人認為，這一次應該視為一個特例，從有資格的人裡選舉出一個新的族長;也有人認為，應該趁這個機會廢除族長制，轉而實行由全體主任投票表決的合議制。

第一項提案，是以族長的孫子年齡過小為理由，認為少年沒有資格繼承族長，所以需要另