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族，一同加入討伐行列，藉此證明他們的忠誠。

此外，他也派兵加強邊防，防止南朝繼續乘虛而入，並讓各族婦女照顧掩埋傷亡的戰士，挑起族裡一切的重擔。

每一日，都有蒼鷹自遠方飛來，傳遞各族要事。

每一日，都有零星戰火在各地延續，那全是叛軍們垂死的掙扎。

每一日，都有更多的傷亡，更多的犧牲，更多的損失，他卻必須堅強接受並冷靜處理一切。

日復一日，整個北國不斷上演著生離死別，即使大戰獲得勝利，北國的未來卻比戰前更加遙遠，而僥倖存活的戰士們必須繼續戰鬥，族裡的老弱婦孺也必須繼續承受再次失去親人的恐懼。

烈日當空，拓跋勃烈領著一支軍隊自遠方出現，正朝北方一處軍營奔去，軍隊過境黃沙漫天飛揚，隊伍後頭有幾十個人被綁在馬背上，全是捉回來的叛軍。

為了肅清竄逃到各處的叛軍，所有人已經三日三夜沒睡了。

馬蹄聲才停，塔克幹族長便立刻躍下馬背，來到拓跋勃烈的身邊。

“王，該怎麼處理那些人？”

拓跋勃烈拉下臉上的黑色布巾，望向隊伍的後方。

“願意歸順或是願意供出其他叛軍下落的，就挑斷手筋，免去一死，若是不願歸順或是抵死不從的……”他頓了下，最後仍毅然作出決定。“就殺了。”

塔克幹族長立刻點頭，“臣明白了。”

“這些天大夥兒都累了，今日就留在軍營裡休息吧，派幾個人照顧受傷的弟兄們，順道宰幾頭肥羊犒賞所有弟兄。”他繼續道。

“是，多謝王。”

拓跋勃烈瞥著受傷的弟兄們，瞥著那一個個浴血的身影，不禁暗中握緊拳頭，接著忽然翻身上馬。

第8章（2）

“我要回塔克幹一趟，明日一早回來，這段期間就煩勞你了。”

塔克幹族長凝望著那雙灰眸裡的沉重，沒有多問他回塔克乾的原因，仍是恭敬點頭。“王請放心，臣會時時刻刻提高注意的。”

“扎庫司。”離去之前，他深深看著那一路走來，始終對他忠誠不移，並與他並肩作戰的臣子，不禁沉聲命令：“明年的今日我們一定得喝一杯，這是命令，不準缺席。”

塔克幹族長回視那雙灰眸，不禁握緊手中木杖。

“臣謹記在心，絕對赴約。”

“很好，我等你。”拓跋勃烈微扯嘴角，接著將布巾重新拉上覆蓋口鼻，執起韁繩，策馬朝塔克乾的方向奔去。

此處軍營離塔克乾的營地有段距離，需要兩個半時辰才能抵達，他卻寧願撐著三日三夜未睡的疲憊身軀，繼續策馬奔波。

一回到營地，他便立刻將馬兒交給族裡的老人，大步走向月魄的氈帳。

昂藏身軀才來到氈帳外，就聽見裡頭傳來婦女孩童們的說話聲，一群人說說笑笑，全是為了月魄而來，有些人慰問照顧月魄的傷勢，有些人柔聲要求月魄再多喝麥粥，有的人則是七嘴八舌的說著戰後的大小事，讓月魄能夠了解外頭的狀況。

一場戰爭，完全改變族民對她的想法，並接受了她的存在。

雖然北國和南朝還是對立，但至少已有好的開始。

聽著婦孺們愉快的談話聲，一抹極淡的笑意自薄唇邊泛開，這是這段日子以來他第一次寬心微笑。

掀開氈毯，他大步跨入氈帳內，婦孺們訝於他的突然出現，不禁全都停下手邊的動作，急忙忙的朝他單膝跪地。

“王！”

“全都起身。”他要所有人別多禮。“近來族裡可還好？”他就站在角落，高大的身軀，讓原本就擁擠的氈帳更顯得壓迫。

“稟王，大致都安定下來了，也不缺食物。