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拾肆便把他如何押著鄭知府與孫堂回來的過程說了一遍。鄭知府一心想要戴罪立功，他說什麼都照辦,先是把孫堂下獄，然後全體府兵出動搜捕孫堂餘黨。而鄭知府在拾肆的監視下，白紙黑字地回憶自己過去的所作所為,因為脖子後面一直有利器抵著，鄭知府半點不敢懈怠，絞盡腦汁地寫,恨不得連底下辦事的小嘍囉叫什麼名字也給寫上。

拾肆是被戚卓容培養起來的，他很清楚上層想要的是什麼，因此無需皇帝發話，他就已經妥帖地安排好了一切，下令放寬進城條件，並且允許百姓狀告府官。

「孫堂現在如何？」戚卓容問。

「後半夜在獄中醒了過來，對著獄卒破口大罵。屬下抽空去了一趟，用了點小刑，他沒撐住，就又暈了過去。現在不知道醒了沒。」說到這兒，拾肆不由咋舌，「這孫堂看著瘦骨嶙峋的，我還以為是個能吃苦頭的，結果竟然一點兒痛都受不住，他是禁庭宦官出身，怎會如此不耐？」

戚卓容冷嗤一聲：「可見順寧府山清水秀，養人得很。」

拾肆道是，又說：「鄭知府那邊，現在應當是由少爺在親自審問，具體審了些什麼，屬下也不得而知。」

戚卓容點點頭：「帶我過去罷。」

拾肆引著她從後門進去，繞到議事廳前。

他敲了敲門，恭敬道：「陛下，戚大人回來了，求見陛下。」

廳中靜了兩息，傳出一聲：「不見。」

拾肆不由愕然頓住，尷尬地看了看自己已經搭在門框上的手。

「陛下。」戚卓容沉聲道，「臣深知陛下為了找臣，費盡心思，臣卻未能承恩，是臣之過。但政事要緊，還請陛下允臣入內一敘。」

仍是冷酷的一聲：「不見，你先下去歇著罷。」

戚卓容終於擰起眉頭，後退幾步，扭頭問拾肆：「陛下在生氣？」

拾肆也有些納悶：「沒有呀。就算生氣，也應該是生鄭知府的氣，關您什麼事？」

戚卓容不得要領，只得滿腹疑惑地先跟著拾肆到側屋暫歇。

拾肆打圓場道：「昨夜陛下與小司馬大人應是找了您一夜，如今您卻自己回來了，陛下可能一時心裡不痛快，督主莫要往心裡去。」

「我有什麼可往心裡去的。」戚卓容道，「我是覺得……他有些奇怪。」

她瞭解裴禎元這個人，他找了自己一夜無果，如今自己終於回來，他應該是欣喜萬分。就算生氣，也應該是佯怒，把她叫進去，裝模作樣地訓斥兩句，警告她下次不許再如此犯險，而不是直接將她拒之門外。更何況，案子是他和她一起查的，哪有不讓她進去審的道理？

總不能就這幾個時辰的光景，他突然要和自己斷交罷？

戚卓容百思不得其解。

另一個百思不得其解的人是司徒馬。

他站在裴禎元身邊，狐疑地看著裴禎元的耳根。

自打從醫館回來後，他耳根的紅就沒下去過，惹得司徒馬好幾次抬頭確認，現在是夏天，不是冬天，絕對不是被風給吹紅的。

好不容易開始審鄭知府了，裴禎元逐漸正色起來，司徒馬自己也專心旁聽，忘了這回事。誰知道拾肆突然來敲門，說戚卓容回來了。

司徒馬心說這可太好了，陛下快把他叫進來看看傷勢如何，結果他嘴角的笑意還沒提起，就聽裴禎元果斷一聲：「不見！」

司徒馬大惑不解，尤其是發現裴禎元的耳朵紅得要滴血之後。

門外的人離開了，裴禎元還低著頭，盯著案上的卷宗發呆。

議事廳內好半天沒有聲音，鄭知府顫顫巍巍地抬頭：「臣……」

「誰讓你抬的頭？！」裴禎元怒擲一支硃筆，落在鄭知府的頭上，劃拉下一道長