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「習慣了，反正陛下也不介意。」戚卓容吹了吹自己的手指，「他是我看著長大的，和我親弟弟差不多，我身為姐姐，抱怨幾句怎麼了？」

「這會兒背著陛下，倒敢自稱姐姐了，你以前不是還同我說，陛下說他視你如兄長，結果你直呼不敢不敢嗎？」

「對著你，和對著他，那怎麼能一樣？」

兩個人說笑了一會兒，就坐在窗臺下靜靜地曬著秋日的太陽。

「戚卓容，我覺得……我最近似乎被人跟蹤了。」

履霜忽而極輕地說了這麼一句，戚卓容立刻便坐直了身子，驚疑不定地望向她。

她微微蹙眉，道：「我想了很久，還是覺得得和你說一聲。現在回想起來，我也不知究竟是何時開始，每旬上街，就總覺得有人在看我，渾身不自在——但你也知道，這京中認識我的人有很多，所以我一開始也並沒有多想，直到前日，我約了芥陽去喝茶，芥陽卻忽然跟我說，她總覺得有人在看她，以前都沒有，只這一次和我同行，才有這種感覺。」

履霜看向戚卓容的眼神有些茫然：「我試著觀察過，但沒能發現什麼線索來。這難道是……我和芥陽同時出現了幻覺嗎？」

戚卓容沉吟不語。

半晌，她道：「我從東廠撥兩個人給你當暗衛，你就當不知道他們的存在，這段日子，你該做什麼就做什麼，不要有任何變化。若是真有什麼事，暗衛一定會護著你的。」

履霜憂愁道：「我倒並不是很在意我自己，說實話，要是真的有人在跟蹤我，那最終目標一定是你，你最近當真沒有遇到什麼事情嗎？」

「我無事。」戚卓容拍了拍她的肩，示意她放心，「但是你若是要問我有沒有仇家，那可多了去了，各地清丈，少不了東廠支援，最後還不是都算在我頭上。說不定就是有不長眼的東西，想透過你來找我的錯漏。」

履霜嘆息一聲。

「行了，別多想。我可是東廠督主，我能有什麼事兒。」戚卓容笑道。

手上的乳膏已經晾乾吸收，她雙手交疊，潛意識覺得好像確實是光滑了一些。她又逗了履霜幾句，逗得她轉憂為嗔，作勢要來打她。

「待會外面人可都要看見了，你竟然敢把堂堂戚督主掃地出門，往後可就沒人再來盯著你了！」戚卓容站在門口，眉眼彎彎。

履霜哼了一聲，道：「知道你要去忙，用不著找這麼蹩腳的藉口，快走罷！」

戚卓容沖她一笑，開啟宅門，自有一輛馬車停在門外等候。

等到上車，她臉上的笑倏地消失，冷然道：「去東廠。」

她從東廠點了兩個人去給履霜當暗衛，想了想，不放心，又點了兩個人去芥陽宅子。而後換來拾壹：「司馬那兒可有來信？」

——司徒馬已年近四十，對於自己被按頭的這個「小司馬」之名早有不滿，去裴禎元面前告了一狀後，下面人得了指示，就全都改口叫司馬大人了。

雖然在戚卓容眼裡，他除了眼角多了幾根紋，和以前也沒什麼變化，仍舊那幅吊兒郎當、嬉皮笑臉的樣子。現在想想，這樣的人不會因時間而改變，應該過得也挺快樂。

拾壹現在主管東廠文職之事，很快就道：「司馬大人前幾天來了信，說肅王名下的田地馬上就要查清，等戶部核查過後，就可以回京了。」

戚卓容又問：「最初衝突之後，肅王那可還有動靜？」

拾壹搖了搖頭：「司馬大人未提，大約是一切正常罷？」

戚卓容點了點頭，雙唇緊抿，面色沉沉。

她在東廠耽誤了些時間，回到宮中已過戌時。

裴禎元正坐在案前，見她進來了，微微一笑，而後便繼續批他的奏摺。

戚卓容從軟榻