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「怎麼回事？」

小太監靠近了她，小聲道：「當時奴婢沒敢多問，後來聽說陛下出來不久後，就有個修剪花枝的宮女被罰去了浣衣局，想來是……冒犯了陛下。」他神色曖昧，其中意思不言自明。

戚卓容頓時瞭然。

裴禎元很少管教宮人，只要不犯大錯，哪怕是做事懈怠了一些，他也不會計較，逢年過節的打賞從沒苛待過，所以這英極宮中人人都對他死心塌地。要說這樣一個人，會去專門懲罰一個剪枝宮女，想必是那宮女做了什麼惹怒他的事情。

一個小小宮女，能怎麼惹怒天子？不難猜到，裴禎元風華正茂的年紀，後宮中又無一人，但凡是稍微有點野心的，誰會不想著打他的主意呢？只需一點雨露恩澤，便可飛上枝頭做主子，這條件實在是太誘人了，哪怕是飛蛾撲火，也想要試一試。

也是這宮女倒黴，她光想著要趁皇帝選妃之前，為自己謀一條出路，卻不知道他早已被選妃之事困擾多時，放在平時或許還懶得搭理，但這時候出頭，可不就是自討苦吃。

戚卓容雙手攏在袖中，嘆了口氣，道：「吩咐下去，年關將至，又逢陛下及冠，各司各局，近來都注意著些。」

「是。」

她回頭看了一眼寢殿黑沉沉的窗戶。

不知怎麼的，她總覺得，裴禎元如此奇怪，應該並不全是那宮女的原因。

可是，若真有事，他又為何不肯跟自己說呢？

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月末，京中悄悄傳起了一樁流言，那便是皇帝力推的清丈令，實則是由東廠督主戚卓容提出並主導。

這事說大不大，說小不小，往大了說，那就是宦官干政，禍亂江山，往小了說，只不過是陛下採取了個下臣的建議，再尋常不過。

但是這樁流言，聽在朝臣們的耳朵裡，就是另一番想法。

戚卓容對陛下有兩次救命之恩，又是陪著他長大，君臣情誼深厚，地位無可撼動。陛下寵信戚卓容，大家早已習慣，要說這麼多年下來，戚卓容明裡暗裡乾的政還少嗎？大家不過是見反抗無用，最後只能聽之任之罷了。

但這回不一樣，與從前的任何事都不一樣。

清丈令於大紹而言是一項全新的政令，從來沒有人經歷過。前朝雖有相似舉措，但時移世易，早已不能生搬硬套。陛下這個舉動，無疑是在對幾乎所有的官員、勛貴及豪族下手，無論品級大小，無論在京在外，都得剝一層皮，區別只在於皮薄皮厚罷了。

從前都是有的放矢，只有出了大案，才會推出新政解決，可這回沒有任何人上告，沒有任何人伸冤，陛下竟然就主動要從他們手裡摳錢了！

大家一直以為是近年財政吃緊，朝廷才出了這個法子，可如今卻聽說是戚卓容所提，哼，那便怪不得了！他的東西全是陛下所賞，都在陛下眼皮子底下看著，當然不可能有什麼瞞田逃稅之行為，所以下起手來自然無所顧忌，反正又與他無幹！拿著他們的錢，去討陛下的歡心，這買賣可太划算了！

如此一想，便更是可恨！自己撈不著好處，便要來侵犯他們的利益麼！這麼多年下來，誰看見他不是忍讓三分，一退再退，可這戚卓容也太不知好歹，太監出身，一朝得勢，就目中無人，不知天高地厚！清丈令推行期間，各地都頻有豪強作亂，全被東廠鎮壓，想必從中他也得了不少好處罷！實在是真是陰險狡詐，打得一手好算盤！

「這訊息，是從哪裡傳出來的？」

「回督主的話，卑職無能，尚未查出。」拾壹羞愧道。

戚卓容負手而立，臉上沒什麼表情。

她與裴禎元的談話，不可能有第三人聽到。現在城中傳得沸沸揚揚，想必很快又會傳到外地去。幕後之人猜出這清丈令是她所諫，已是