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天也在幫助他們，次日狂風大作，氣候突變，飛龍莊的人活動人力減少。

同一天中，潛身湖廣行販中的李玉衡，已和扮成啞巴挑借籃的恨天無環見了面，取得了扮成走方郎中的毒王所給的歹毒奇藥。

這兩天來，飛龍莊的人分派出一組組密探在外刺探訊息，裡面有頰現刀疤、斜眼歪嘴的鐵手姜環，他終於毀容投入飛龍莊，做了一名專任踩探的得力爪牙。

天候不佳，飛龍莊的活動減少了，但所派出的人全是莊中精銳，鐵手姜環也是其中之一，他不但與李玉衡取得聯絡，更和毒王秘密通了訊息，可是，他只是新投入莊的人，活動的範圍僅限於前莊，對飛龍樓的內情，仍然無法瞭解。

由於大敵當前，飛龍莊主忙得無法分身，一連三天，他為了金神失蹤的事奔忙，親自秘密出馬踩探尋找蛛絲馬跡，暫時將擄來的兩位姑娘置諸腦後。

飛龍樓右側方，建有一座處理屍體的作坊，由江湖上大名鼎鼎的處理屍體專家三湘人屠主持專門處理從外地帶回的屍體和首級，作坊共分兩進，後進還建有地下室，也就是放置屍體的地窟，冬天可以收集大量的冰雪作為藏屍之所，幾乎一年四季皆有冰雪可用，證明地窟建造得深而堅固完備，這在大戶人家說來，收集冰雪做冷藏室並非奇事，但作為藏屍室，卻是駭人聽聞。

作坊前進，是放置加工妥當的屍體所在，後進，才是真正的作坊，屍體在這兒洗刷、除髒、防腐加工、上色、上支架等等，然後由負責莊外陳屍統領帶到楓林中陳列，每具屍體或首級，皆設有名牌和放置的支架。

這兩天屍體作坊也相當忙碌，必須把龍形劍、青雲客等人的屍體和首級加工，必須在幾天之後陳列在楓林中示眾江湖。至於終南狂客和秋嵐兩具屍體，莊主已交代三湘人屠，不必加工陳列要等幾天風聲稍懈時好好成殮，擇日下葬。因此，兩具屍體被安置在冷藏窟中。

冷藏地窟分兩進，前進是小方格子似的陳屍間，後面是藏冰窟，陳屍間只是冰窟的一部份而已。大火磚為牆，高有三丈餘，巨大的橫木為架，青石為底，窟開兩門，上端的天門是進冰口，已經封死了。下面是地門，也就是出冰口。用裹鐵葉的沉重小門進出，從外面用大栓加閂，免得走氣洩冷。人塞在裡面，不凍死也得悶死。

塞入冷藏窟中不到半個時辰，秋嵐已將迷煙排出體外，剛從物我兩忘中甦醒，便連打了三個噴嚏，冷得受不了。

二十一

秋嵐在奇冷徹骨中醒來，冷得受不了。伸手一摸，摸到一具其冷如冰的屍體。藏冰窟中不見天日，黑得伸手不見五指，他不知屍體體是誰，吃驚地挺身坐起。

老天！手所及處，四周全是一塊塊盆大的冰塊。其冷徹骨，八月天竟然有冰，豈不邪門？

他挺身站起，“砰”一處悶響，腦袋撞在窟頂壁上，頂高只有七尺，八尺高的他算得是龐然巨物，撞得他暈頭轉向，眼冒金星。

他在身上摸索，要命，身上的零星小物品被搜光了，一無所有，火摺子自然也被控走了。

他只好小心地向前探，走不到三步，手便觸到幾乎可以凍掉皮肉的冷牆，再往左摸索，更糟，摸到了出冰口的冰處，冷氣幾乎足以將人凍僵。

終於，他摸到窄小得只可俯身鑽出的鐵葉門，手冷得失去了觸覺。接著不久之後，他感到空氣愈來愈渾濁了，小窟中沒有出路，所敲處全是沉悶堅實的牆壁，除了耐心等候，別無他途。

“我想，這兒不會是墳墓，我不能浪費精力，得養精蓄銳等候才行。”他想。

他坐下定下心神，默練寂滅術抗拒寒冷，不知經過了多久，奇冷幾乎令他心神大亂、無法行功，只須有停止的念頭。奇冷便立即無情地向他襲擊，他只能不停地練，無休無止，直練