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片。他的直覺是正確的，那的確是雷朋的鏡片，而且上面殘留的一小塊指紋，也與從松浦房間採得的本人指紋極為近似，一致率高達百分之九十八。

盆栽裡為何會有松浦的太陽鏡碎片？依照推測，應該是仙人掌原主人唐澤禮子將土放進花盆時，鏡片便已混在土中。那麼，那些土又來自何方？如果不是購買園藝專用土壤，採用自家庭院的土當是最合理的推測。

但要採掘唐澤家的庭院需要搜查證。光靠如此薄弱的證據，實在難以判斷應否作出如此大膽的決定。最後，搜查一科科長古賀毅然同意。目前唐澤家無人居住雖是一大因素，但笹垣解釋為古賀相信退休老警察的執著。

搜尋於昨日進行。唐澤家庭院最靠牆處有裸露的土壤。搜查老手幾乎毫不猶豫地從彼處動手挖掘。

開挖約兩個小時後，發現了一具白骨。屍身上衣物全無，已死亡七八年。大阪府警已尋求科學搜查研究所協助確認死者身份。方法有好幾種，至少要證明是否為松浦勇應該不難。

笹垣確信死者便是松浦，因為他得知白骨的右手小指上戴著一隻白金戒指。松浦手上戴著那隻戒指的模樣，回想起來如在昨日。

而且屍體右手上還握有另一項證據‐‐化為白骨的手指上纏著幾根人類毛髮，推測應是打鬥之際，從對方頭上扯斷。

問題是能否判斷那是桐原亮司的頭髮。一般情況下，可依毛髮的顏色、光澤、軟硬、粗細、髓質指數、黑色素顆粒的分佈狀態、血型等要素辨識毛髮的所有人。但這次發現的毛髮掉落於多年前，能得出何種程度的判斷尚不得而知，但古賀對此早已作好準備。

&ldo;要是真的不行，就拜託科學警察研究所。&rdo;他這麼說。

古賀打算進行dna鑑定。用dna的排列異同進行身份辨識的方法，近一兩年已在幾起案件中應用。警察廳計劃在未來四年內將此係統匯入全國各級警政部門，但目前仍由科學警察研究所獨家包辦。

笹垣不得不承認時代變了。當鋪命案已過去十九年，歲月讓一切都變了樣，連辦案手法也不例外。但關鍵在於找出桐原亮司。如果無法逮捕他，空有證據也毫無意義。

笹垣提議對筱冢雪穗展開監視，因為蝦虎魚就在槍蝦身邊。他至今仍如此堅信。

&ldo;雪穗精品店開業當天，桐原一定會現身。在大阪開店對他們兩人有特殊意義，再說，雪穗在東京也有店要照顧，不能常來大阪，他們一定不會錯過開業之日。&rdo;笹垣向古賀極力主張。

古賀認同了這位退休警察的意見。今天從開店起，便由好幾組調查人員輪番上陣，且不時更換地點，持續監視&ldo;r≈y&rdo;。笹垣一早便與調查人員同行，約一個小時前，他還待在對面的咖啡館。但桐原完全沒有現身的跡象，他便來到店裡。

&ldo;桐原現在還用秋吉雄一這個名字嗎？&rdo;年輕警察低聲問道。

&ldo;不知道，可能已經改了。&rdo;回話後，笹垣想著不相關的另一件事‐‐秋吉雄一這個假名。他一直覺得這個名字似曾相識，終於在不久前弄清了原委。

這個名字是他從少年時代的ju池文彥口中聽說的。ju池文彥因強暴案遭到警方懷疑，是桐原亮司的證詞還他清白。但是，當初為什麼他會遭到懷疑呢？

因為有人向警方報告，現場遺落的鑰匙圈為ju池文彥所有。ju池說，那個&ldo;叛徒&rdo;就叫秋吉雄一。

桐原為什麼選這個名字作為假名？箇中原因恐怕只有問他本人才知道，但笹垣自有看法。

桐原多半自知自己的生存建立在背叛一切的基礎上，他才帶著幾分自虐