第6頁(第1/2 頁)

「拿開，太熱了。」她緩緩地把我推開。

爸爸也許是看到了我的失落，把我抱到了他的膝上。在這靜靜的夜色中，我對他來說是如此地寶貝。

那一刻，我是他的掌上明珠。

第3章 纏足

為了纏足我準備了很長的一段時間，遠遠超出任何人的想像。城裡的那些名門閨秀早在三歲時就開始裹腳了。而有些外鄉的女孩子只是臨時纏上一段時間的裹腳布，因為這樣做可以讓她們在未來的丈夫面前顯得更有吸引力。那些女孩可能要到十三歲的時候才開始裹腳，而且她們的腳骨不會被折斷，裹得也很鬆，一旦結婚後就撤掉裹腳布和丈夫一塊下田勞作去了。最最窮困的女孩子是從來都不去裹腳的。她們大多不是被賣了做傭人，就是給人家做童養媳——那些家庭會一直養著她們，直到她們能夠生養。在我居住的這樣一個中等富裕的村子裡，像我這樣的女孩，通常六歲開始纏足，一般纏上兩年就可以了。

即便是早在我與哥哥一起在外面奔跑嬉鬧時，母親已經開始著手用藍布做成長長的布條，做我的裹腳布了。母親曾親手為我縫製了第一雙鞋，但她卻更用心地縫製了那雙要去供奉在觀音廟裡的小腳鞋。那雙鞋只有三厘米半的長度，是用紅色綢緞做成的，那是從母親的嫁妝裡省下的料子。那是我第一次隱約感受到母親對我的關心。

我和美月六歲那年，媽媽和嬸嬸便去找人算了個纏足的黃道吉日。她們說秋天是裹腳的好日子，不過那僅僅是因為冬天很快就會降臨，寒冷的天氣有助於麻痺雙腳。我感到興奮激動嗎?不，一點也不，我都快嚇壞了。我已記不清大姐剛開始裹腳時的情景了，那時我太小了，可是那個姓吳的女孩家中傳出的陣陣痛苦的尖叫聲，恐怕全村的人都聽到了。

母親把一個算卦的人請進了門，端茶送水，還送了他一碗西瓜子兒。為了讓那個人算得好些，母親處處殷勤周到。那人先給我算，他看了我的生辰八字後，思量了片刻，然後說道，「我要親眼看看這孩子。」這似乎有些不同尋常，因此母親叫我的時候一臉的擔憂。她把我領到他面前，雙手還緊緊地抓著我的雙肩，讓我站著別動，她的舉動讓我嚇了一跳。那個人打量著我。

「眼睛，好的。耳朵，好的。嘴。」這時他看著我母親說道。「這可是個不同尋常的孩子啊。」

母親倒吸了口氣，這看起來是一個算卦人說出的最糟不過的話了。

「還要再和別人討論一下，」他說道。「我建議我們找個媒婆過來，怎麼樣啊？」

有人或許會認為那個算卦的是在騙錢，他和媒婆串通一氣，但我母親毫不遲疑地便答應下了。或許是她心裡很害怕，或許是出於她的職責，她都沒有去徵得父親的同意就付了錢。

「速去速回啊，」她說，「我們等著你。」

那算卦人就這麼走了，我們卻陷入了困惑中。那晚母親話很少，她甚至都沒看我一眼。嬸嬸也沒有說笑。奶奶很早就回房了，我聽見她在那裡祈禱。爸爸和叔叔出去散步了，走了很遠。也許是感到了家裡氣氛有些不自在，連我的兩個兄弟也悶悶的。

第二天，家裡的女人們起得特別早。這會兒甜糕也已經做好了，菊花茶也備妥了，她們從碗櫥裡拿出了特製的小菜。父親也沒有下田勞作，待在家裡準備接待客人。家裡的這番排場預示著情況的不同尋常。更加嚴重的是，算卦師帶來的不是本村的高媒婆，而是從本縣最富的村——桐口來的王媒婆。要知道，即便是我們自個村裡的媒婆也沒來過我們家。她今後一兩年都不會來的，要等到大哥找媳婦、大姐選婆家的時候才會來。因此當王媒婆的轎子在家門口停下時，大家沒有一點喜悅。從樓上女人們的屋子往外張望，只見鄰居打著呵欠站在外頭看熱鬧。爸爸正磕著頭，他的額頭一次次