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，長此下去，百姓為匪患所累，如何能完成餉糧任務？

趙融萬分焦急，與義勇總隊長劉異商量。劉異道：“趙縣長，目下最首要的問題，就是查清這股悍匪的來龍去脈，有多少人槍，是外地來的還是本地土匪。如果連這個最基本的問題都弄不清楚，急有何用。”

趙融覺得有道理，點頭道：“說的也是。只是千頭萬緒，不知從何處著手。”

“很簡單，只需從告急信著手就能看出頭緒。”

趙融道：“告急信也不定準，有的說有五六百人槍，有的說只有一百餘人槍。”

“這就對了，我們已經知道悍匪人數在一百至六百之間，另外告急信有否提到土匪操何方口音？”

趙融搖頭：“沒有。都是諸如今天搶了東村、明天又搶西村之類的枯燥數字。”

聽到這裡，劉異也感到無計可施，他提議：“不如通知各鄉團防局頭目來城裡開會，集思廣益，共商對策，或許能理清頭緒來。”

趙融依言，立刻下通知，令信差火速送往各鄉。

兩日後，各鄉團防局頭目來到縣城，一起在縣衙召開會議。

奇怪的是，除了直接受害鄉團知道匪患的事，其他團防局頭目竟然還矇在鼓裡。他們聽說武岡境內最近來了一股悍匪，個個驚恐萬狀，害怕危及到自己，嘰嘰喳喳，紛紛要求趙融出兵征剿，會場上亂成一鍋粥，哪裡還談得上商量對策。

趙融大失所望，草草遣散各鄉團防頭目。正無計可施，忽然想起一個人來，對劉異說：“劉總兵，黃橋鋪團防的張光文是保定軍校畢業生，文韜武略，很有一套。今日怎不見他發表高見呢？”

劉異道：“或者是人多嘴雜吧。要找他也不難，可能才出城沒多遠，我派人追他回來。”

趙融依言。劉異令心腹金絲猴騎上一匹快馬，出去一陣功夫，才隻身回來向劉異稟報：“老爺，小人追出城外很遠，碰上了各鄉團防頭領，獨獨不見張光文。經打聽，才知道他沒有回去，仍住在迎春客棧。”

劉異轉對趙融道：“他留下沒走，可能想單個與我們會商。”

“不是，”金絲猴說道，“剛才我從迎春客棧路過，特意找到張光文，請他進城，他說他在等人，如縣長、總兵有事，可於夜間去客棧會他。”

劉異與趙融面面相覷。趙融嘆道：“也罷，我們屈就一下，晚上去一趟。”

劉異道：“你去就夠了，我就不必了。”

趙融知道劉異架子拉不下，也不勉強。

是夜，趙融率一班親隨出城，去到東門外迎春客棧，果然張光文就在那裡。

趙融駕到，令張光文頗感意外，掩上門謝罪：“張某怠慢縣長了，其實用不著縣長勞駕，一旦張某辦妥一件事，會找縣長商量。”

“在等待一位重要人物駕到？”

張光文笑道：“算不上什麼重要人物，是我的一位副手。”

“鄧聯佳？他去了哪裡？”

“我讓他去打聽一事，估計近幾日回來。”張光文道，“我和他約好是在這裡見面。”

“你要打聽的事跟東北鄉鬧匪有關嗎？”

張光文點點頭。

趙融望著張光文：“你認為這夥悍匪是什麼來頭？”

張光文道：“蛇有蛇路，鼠有鼠道，這幫新出現的悍匪當然只能是武岡人，否則，外鄉人摸不清底細，誰敢跑到這裡來？”

趙融點頭：“說的也是。不過，他們到底是什麼來路呢？如果是新出現的，不可能一下子嘯聚數百人。是原本有的麼？張雲卿隨了陳光中，朱雲漢、張順彩招了安，剩下的易豪也和官府達成默契，各不相擾。這事確實令人頗費思量。”

張光文提醒：“張雲卿雖然隨