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垂下來，懸吊在大堂的上方，照得紅葉堂五光十色、富麗堂皇，又增加了空間的縱深感。

一隊由三十多人組成的樂隊，分佈在大門兩旁，各種樂器齊備，正靜待晚宴開始的隆重時刻。更引人注目的是兩條長達四丈的金龍，並排放在大門後宴席中的空地處，直延往大堂中央。龍旁各站著一組二十多個舞龍健兒，人人身穿黑色錦衣，腰綁金帶，雄姿赳赳，可以想象當兩組健兒舉龍勁舞，破封而出八面威風的情況。

丘九師從沒想過紅葉樓的晚宴如此大陣仗，尤其想到一切全是百純想出來的主意，心中特別有微妙感覺。

然後丘九師注意到掛在兩壁的八幅高過人身的美人卷軸，看到唯一的觀畫者。

丘九師一眼認出他是五遁盜，雖然五遁盜再沒有絲毫“畫仙郎庚”的感覺，不是因他沒有了頰下的長鬚，也不是因他換上了黑色的長袍，而是因他從容不迫的神態和閒適瀟灑的氣度。

這才是五遁盜的真正本色。

丘九師信心陡增，有這樣了得的戰友，與敵人周旋時將更得心應手。至少他不須多擔心一個人，可集中全力照顧百純。

不過，這感覺確實古怪至極。勢不兩立的死敵，忽然來個大逆轉，變成自己的夥伴。

五遁盜似察覺到他，別頭過來向他招手，道：“丘兄請到我這裡來，讓我給你看愛的證據。”

丘九師舉步往他走去，不解道：“甚麼是愛的證據？我不明白。”

烏子虛微笑道：“證據就是這張畫，你自己看看。”

丘九師終醒覺他指的是百純的畫像，目光移往掛壁的卷軸，立即心神劇震，甚麼心理準備都不管用。

確是我見猶憐。

烏子虛的聲音在他耳邊道：“我是名副其實你們愛火情花的見證人，你們初次相遇一見鍾情，我正在街邊賣蛇膽，目睹整個過程，還羨慕得要命。百純為你灑下情淚，又由我親筆記錄，作為證據，令老哥你不會因不在場而錯過。”

丘九師呆看著畫中泫然欲泣的百純，心神俱醉、熱血沸騰。自懂事以來，從未如此神魂顛倒，如此心痛。

錢世臣策馬馳出布政使司府，雖然仍是前呼後擁，心情與以往任何一次都有天壤之別。

與他並騎而行的是季聶提，前後均為廠衛高手，在他們的外袍裡，暗藏具有可怕威力的殺人武器四弓弩箭機。而自己仍受藥物的影響，虛弱無力。不過縱使他情況如常，仍是絕沒有機會。季聶提太厲害了，其快刀早摧毀了他的信心。

錢世臣自知再沒有別的選擇，只能乖乖的合作，還要裝作一切正常，到紅葉樓參加晚宴，做主禮的嘉賓，為紅葉樓點燃爆竹塔。

一切都完蛋了。

現在他唯一的願望，是能選擇自己死亡的方式，這是季聶提親口答應的。

烏子虛的聲音在耳鼓內響起道：“丘兄！情事暫停，讓我們研究一下今晚的逃生大計如何？”

丘九師清醒了點，目光仍然沒法離開晝中動人心絃的美女，道：“烏兄有甚麼好提議？”

烏子虛道：“首先我們要掌握季聶提的實力。這次他到南方來，是要捉拿薛廷蒿，地方官府當然任他調動，不過廠衛是獨立的系統，有他們行事的方式，不會隨便夾雜地方的兵員，避免拖低他們的效率，這是貴精不貴多的道理。”

丘九師完全清醒過來，望向烏子虛，訝道：“原來烏兄竟是精通兵法的人。錢世臣肯定成了傀儡，真正控制岳陽城的再不是他，而是季聶提。不過季聶提仍未能公然行事，只能以偷偷摸摸的方武暗算我們。”

烏子虛道：“很高興丘兄有相同的看法。照我估計，季聶提的精銳部隊，今天才進入岳陽城，伏在暗處，當晚宴開始，將全面發動。第一步是進入紅葉樓，