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上，斷誤不了事。”，林員外斯條慢理地喝著茶，笑道“董掌櫃辦事我必定是放心的。”說著不經意似的打量著內室的裝飾，點頭道“董掌櫃這裡的裝飾，倒也是別具匠心。”，董掌櫃笑道“林員外過譽了。”。百　合　小　說　群　2　8　0　8 9　78　4　（　非　作　者　）

這時，櫃上的小廝探頭探腦地朝門內張望，林員外一眼撇見了，站起身來，笑道“老夫就不打擾董掌櫃發財了。那事情就拜託董掌櫃費心啦。”，說罷連連拱手，告辭而去，那董掌櫃客客氣氣地將他送出門外，又目送他走出好遠，方才轉頭問小廝道“何事？”，小廝附耳道“夏堂主請您老走一趟。”，董掌櫃左右顧盼了一番，點頭道“我立即就去。”。

從大豐米行出來，林員外帶著金奴玉婢優哉遊哉去了燕子塢吃飯，有好事者見到林員外，大聲問道“林員外，您家小姐就要出閣啦，您還有這閒工夫到這裡吃喝啊？”，林員外的眼皮都沒抬一下，只顧自己自斟自飲起來。

眾人見他不理會人，正討了個沒趣，卻只聽見他“咕嘟”又自飲了一杯，方自言自語說道“好不容易養大了閨女，就這麼白白地送了人，老夫實在是捨不得啊。”，周圍人們一聽，知道他是捨不得自己的女兒，都笑著勸道“老爺子，女大不中留，留來留去留成仇，您老人家呀就放寬心，等著抱外孫子吧。”。

林員外搖了搖頭，嘆息道“在家當姑娘還有我這個老頭疼，給人當媳婦了，可就得做規矩嘍！”，他喃喃地說著，護犢之情溢於言外，身邊的人們聽著也覺惻然，卻也不知道該怎麼勸他了。林員外漸漸地酒多了，身邊的美婢忙勸道“老爺，天色不早了，夫人還在家等著呢。咱們早些回去吧。”。

林員外抱著酒瓶叫道“不回去。回去看著那些大紅綢子，老爺我心裡就不痛快。”，美婢見狀，又是好氣又是好笑，只好哄道“方才小姐差人來問了，問老爺何時回去呢。”，林員外一聽，屁股著火似的跳了起來，罵道“小兔崽子，怎麼不早說。快走快走！”，說著腳不點地，頭也不回的揚長而去。而在不遠處視窗的位置上，兩名中年男子相互看了一眼，放下一塊散碎銀子，也徑自離去了。

這林員外一進林府，頓時把腰直了起來，狠命地捶了兩下，方才舒展了身子，身後的美婢低聲喚道“錚少爺，方才鄰桌那兩個男子似乎是盯梢的。”，林員外，也就是楚錚展眉一笑道“霜兒你也看到啦。想不到這董掌櫃還有這般手段。”。

少年俊僕楚小雷介面道“從咱們走出那大豐米行，那二人就一直跟著咱們了。也幸虧錚少爺發覺的早，不然恐怕就要誤事了。”，楚錚點頭道“這薔薇門比我們想象的更加深不可測，大家斷不可掉以輕心。”，說著便已經一步邁進了堂屋。

楚歌等人早已是等著了，待他進來後，忙問道“錚兒，此番查探，可有收穫？”，楚錚道“這大豐米行的確有問題。”，他看了一眼楚小雷和楚小霜，又道“不知你二人有否發現，從外堂到裡屋的那條路上，有甚異狀？”，楚小雷凝目思索了一下，搖頭道“這一路上沒遇見什麼人，也沒見什麼暗道內室呀。”，楚錚搖頭道“你也是個粗心的。”。

他又轉頭望著楚小霜道“霜兒呢？可有甚麼發現？”，楚小霜秀眉緊蹙，細細思索了一番，突然眼睛一亮，笑道“方才路過的時候，我看到天井裡有一隻喂貓用的碗放在一角。只是奇怪的是，咱們在那裡逗留了這麼久，卻絲毫沒有見到貓的影子，也沒有聽到一聲貓叫。”，她頓了一頓，望了望楚錚，見楚錚含笑示意她繼續說下去，方又道“而更為讓人懷疑的是，這隻在天井中的貓碗乾乾淨淨，質地細膩光滑，似乎時常有人摩挲擦拭，若是尋常普通喂貓用的，斷不會如此乾淨。”。

楚錚點頭道“霜兒觀察入微，正是切中了箇中