第18部分(第4/4 頁)

連現今的法師王札拉松也難攖其鋒──要知道札拉松可是一位傳奇預言師，他的預見能力已數次在事態嚴重前消弭威脅。

我希望此次事件最後能不了了之，最好不要牽涉到任何一位長老大人，也不要讓萬法之母教會的威望在本地受到打擊。一旦上述的糟糕情況同時發生，代表國內政壇將迎來一場大地震、茶壺內的風暴。

&nbsp；。。。&nbsp；&nbsp；

第二十九章　撕卷

由於漢斯仍處在隱形狀態──從時間上來看，我猜多半又是神聖超魔法：持久（隱形術原本是奧術，但是漢斯使用某種超魔法技巧將法術型別轉為神術），看不見他的表情，只聽到他說：“艾維霍斯特，你忽略了地精們身體上的一些特徵。”

“特徵？我不明白，難道這些地精還有甚麼特別之處？”

我重新打量地精的屍體一眼，那股幾乎化為實質的臭味足以保證那是一隻再尋常不過的地精。正如沒有學習過位面知識的野蠻人不可能辨認出異界生物的種類，鑽研過哈魯阿地區知識的我，不可能將“地精”這種常見的類人生物亞種和牠的表親：大地精、熊地精搞混。

“艾維霍斯特，眼前的死地精是雌性，手腕上有一圈以鳳仙花汁液繪製的綠色花紋，這是北方盜匪荒地的遊牧地精部落才有的習俗。”

得到漢斯的提示，我重新檢視死去地精的外表，發現到她帶有長期生活在乾燥缺水地帶才有的特點：乾裂、黝黑的面板，而且濃郁的體臭意味她很少洗澡。

這下子一切似乎都有了解釋：山賊團由於不知名的原因被驅逐出拉帕利亞，自某條山間小徑流竄到哈魯阿境內，然後出於無知、錚�齷蛘吡秸嘸娑�兄���髡庾�嚎榭蟪　�

疑惑得到解答，我不再糾結，和同伴們穿過木質吊橋，朝礦坑更深處邁進。經過一個多小時的探索，疲憊的我們終於來到礦坑的核心區域。映入眼簾的是一個大型的洞窟，高度約莫有數十尺，分做上下兩層，由天然形成的形成的陡峭石梯相連。洞窟中央的火坑燒得通紅，空氣中瀰漫著炊煙，排洩物與臭烘烘地精散發的刺鼻味道充斥整個空間，即使洞窟頂部有通風口也無法削減半分。

我們從高處出入口觀察到礦工們和山賊團剩餘成員的位置。殘存八隻地精和一名獸人首領，在洞窟地勢較低處有兩隻地精在打架，其他五隻地精分神照看火坑，同時圍繞他們叫嚷著粗話，在心儀的目標身上下注。

至於首領則是在洞窟另一端，笑呵呵地欣賞地精們的鬧劇。雖然看起來在身高上比大多數人類高不了多少，但是他的肌肉塊塊賁起，就像灰綠色的花崗岩；眼睛小而有神，雙唇外翻，露出尖長的獠牙；穿著一件骯髒破舊的獸皮甲，頂多只能起到夜間防寒的作用和提供微不足道的防護，背上大劍握把處纏繞的布條，則是由於久浸血與汗，呈現不詳的烏黑色。

在獸人首領的身後，礦工們被反綁雙手，跪坐在堅硬的石質地面上，毒打與折磨令他們奄奄一息。不幸中的大幸，經清點後，人質的數量符合事前獲知的情報，沒有減員，外表也沒有缺少什麼零件。

漢斯沉默不語，仍舊維持高等隱形術的效果。我私下揣測，漢斯的用意是由法師學徒正面迎敵，吸引強盜們的注意力，他在旁伺機而動，充當奇兵，一方面保證人質的安全，一方面觀察學生們的應對手段。

面對八隻地精和一隻獸人戰士，三位尚未掌握二環法術的低階法師該採取何種行動？在準備不足的情況下，別說是