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江晏口舌打結，支吾了半天，也吐不出一個字眼，冷靜下來後，知道商悅棠此舉純粹為了洩憤，便敢怒不敢言地移開眼神，不去看他，算是求饒了。

扳回一局，商悅棠滿意地放了手，覺得耳畔邊的馬蹄聲甚是悅耳。

暮色斜陽中，他的烏髮羽睫都染上了暖色，淺色的眼眸中像是開了一樹的金花。眉眼一彎，那花瓣便簌簌落了一地。

☆、蓮子(修)

白鷺洲。

鏡面般的湖水上，零星散落著大小不一的島嶼。朱紅橋廊隨處可見，大大小小的水車轟鳴，碎玉般的水珠投入湖中。

三人乘坐在一條小舟內，船上堆著新採下來的蓮蓬。

本來這個時節，別說蓮蓬，就是荷花的花苞都還沒發出來，可白鷺洲這朱明湖，靈氣迴圈不同與別處，不見春冬，唯剩夏秋。

進入淺水區後，層層的荷葉便將船隻包圍，高高低低，疊翠流金。

朱明湖寬廣無垠，他們要去往的皇都更是眾星捧月般立在湖中央，水程不可謂不久。喻景寧本提議坐大客船，誰知道碼頭一個船伕都沒有。他們只能借採蓮女子的小舟，一個小島接一個小島，像解鎖遊戲關卡一樣推進度。

撐船人是一女子，身著紅羅裙，窈窕貌美，自稱唐二孃。

船槳盪出一片片漣漪，唐二孃問：&ldo;客官們來自何處呀?&rdo;

這是划船劃得無聊，想找些消遣了。

商悅棠答：&ldo;赤雲城。&rdo;

唐二孃踮起腳，手擋著日光，估測了下距離對岸的水程，隨口道：&ldo;我聽說赤雲城的秋石林很是有名，一直想拉著自家夫君去看看呢。可從前年開始，他就忙於工期，這約定是推了一天又一天。&rdo;

商悅棠笑了笑，不知道該說什麼。

他一個萍水相逢的客人，無論是勸她體諒丈夫，還是義憤填膺地和她一起罵&ldo;男人都是大豬蹄子&rdo;，都顯得怪怪的，有些過界。

唐二孃聽不到回應反而更輕鬆，她只是單純地想吐出一口怨氣，又好意思對著鄉里人說罷了。

喻景寧得了空，乾脆和她閒扯了起來。他本就是白鷺洲出生，只是六歲便被送去赤雲城，對這裡的瞭解，也只剩下模糊不清的回憶。

湖上，有巨大的機械船遊過，數面藍色的旗幟迎風飄搖，船尾處的則被煙囪裡噴出的煙霧蒙上了一層紗，那煙霧畫出一條長長的白灰色尾巴，閃著靈光，能源顯然是安全又環保的靈石。這機械船外表刷著漆，是木色，興許是年代久遠了，有幾處漆殼脫落，露出一片冷色調，倒是與荷塘的明媚形成了對比。

一方事物的興起，往往意味著另一方事物的衰落。九州以求仙問道為主流，人人嚮往成仙，以仿照仙師們的日常起居為風。而修士們乘雲御物，呼風喚雨，不需要這些奇技淫巧，像荊雲那種偃師在修真界可謂奇葩中的奇葩，一千個修士裡都不一定能抓出一個，而普通人耳濡目染，也不屑於去當下等的工匠。所以，在白鷺洲看見這種精巧的機械船，商悅棠不免有些好奇。

他問：&ldo;那種船在白鷺洲很常見嗎?&rdo;

唐二孃回答：&ldo;是呀，以前便有了，是外地商人來運貨的。可某次驚擾了湖神，起了水災，就給停用了。&rdo;

天下山有山靈，朱明湖有湖神也不奇怪。

只是喻景寧卻面露困色：&ldo;湖神?&rdo;他離家時，機械船便已經畫出了圖譜，就差擇日修鑄了，是以他見著這船，也不覺得奇怪。可這湖神，他是完全沒一點記憶，顯然並非白鷺洲的傳統。

唐二孃點頭道：&ldo;是呀，他是條水龍，我們也不知道他從哪兒來的，