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喬硯面紅耳赤，急道，「誰怕了？你還沒告訴我，你打算怎麼進嚴家？」

謝微言，「進去的路不就只有一條？還能怎麼進？」說罷，抬腿出門。

喬硯忙拎著東西跟上去，出了房門，跟幾個客人擦肩而過，「你是哪間宮觀的？我以前怎麼沒見過你？」

出了客棧，迎面便是大街小巷一路往下的燈籠，街上行人雖不擠，卻也熱鬧得很。謝微言的動作很快，眨眼功夫便消失在街角，把喬硯遠遠的甩在後面。

喬硯好不容易追上去，累得直喘氣，「你等等我，等等我。」

護城河畔，橋上圍欄。謝微言站在柳樹下，手持一盞燈籠，在映天的璀璨火光中，漫不經心的等著喬硯。

他的神色較冷，唇色也是淡到極點，沒有一點血色。

喬硯用衣角擦了擦汗，「還沒問你，謝言這個名字，可是你胡謅來糊弄我的？」

他抬起頭，兩人視線相對，謝微言神色淡淡，喬硯心底卻是一突，「我，我跟你說的可是實話。」

當然是胡謅騙你的。謝微言心道，你自己好騙，可怪不得我。

喬硯三魂七魄不全，謝微言本沒想誆他，是他自認與謝微言不打不相識，將自己的老底全掀了出來。不怪謝微言。

兩人打著燈籠，穿過無人小巷，停在嚴家大門前。門頭上掛著的大紅燈籠早已作廢，唯有謝微言提著的那盞燈籠亮著微弱的光。

夜空上薄霧層湧，蜘蛛抱月。嚴家府門幽暗一片，似沒有人煙的山道破廟。

喬硯一踏上臺階，灼人的熱度便從腳底襲來，好似有火舌抵舔。他不由自主的低下頭，彷彿腳底下踩著的不是嚴家臺階，而是地獄火海。

「固守元一。」謝微言不知何時出現在他身後，壓低聲音開口。

喬硯猛地清醒，連連退後幾步，險些撞進謝微言懷裡。

「就是這東西，一直阻攔我進去。」

謝微言「嗯」了一聲，「你那狐狸，年歲幾何？元陽可還在？」

喬硯愣了愣，「……四百九十九了，元陽……應還在。」

四百九十九，快要到五百歲大關了。謝微言看了喬硯一眼，「要渡劫了？難怪你一直放心不下。」

喬硯尷尬道，「我師兄要拿它作護山獸，它不肯，就自己跑出來了。」他目光有些暗淡，「我下山尋了它半年，才在嚴府尋到它的蹤跡。」

「與其擔心它，倒不如擔心擔心你自己。」

喬硯心頭一跳。謝微言又道，「你可帶有那狐狸的東西？」

喬硯忙把袖子裡的錦囊掏出來，遞給謝微言，「可有用？」

謝微言開啟一看，裡面只有一個破舊的鈴鐺。鈴鐺有招魂之效，正好用來尋那狐狸。

……

叮噹作響的鈴聲在幽暗的地方格外清晰，趴睡在房門口的白狐狸動了動尖耳，好似從這擾人清夢的鈴鐺聲中聽出了鐵鏈在地板拖動的聲音。

庭院裡雜草叢生，花圃處長滿藤條，如同繩索般將這一方庭院緊鎖。

月光照不到這裡，這裡也沒有光亮，彷彿被天地遺棄。白狐狸睜開眼，金色的豎瞳仿若琉璃，它跌跌撞撞的站起來，向前走了兩步，似畏懼著什麼，又停了下來。

嚴家本是這裡的大戶，宅邸修建得十分大氣，可自從後院被妖物霸佔後，再大氣的宅府，也變得破敗不堪起來。

謝微言記得昨天他來嚴府敲門，開門的還有一個家丁，然而現在他推開嚴府大門，入目的只有滿天灰塵與蜘蛛網，院落裡花架假山石東倒西歪，沒有一個人影。

喬硯接過謝微言手裡的燈籠，小心翼翼的把大門關上。燈籠裡微弱的火光不知照到什麼地方，嚇得他驚叫一聲，摔倒在地。