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當他們談話接近尾聲時，那軍人再無乍見時的一派神氣。看起來不再那麼威風凜凜。

「我可以感覺到你應該不是喜歡我這種型別的……，您需要的，應該是那種知識分子型的吧。」

笑得很拙。

「餵……?!」

「晚安，」蘇菲說：「我是瑪莉安&iddot;勒布隆，沒打攪到您吧?」

其實，這位中士也沒那麼矮。他甚至比蘇菲還高半個頭，但舉手投足間的那種靦腆和羞澀似乎讓他的人縮小了一號。他一見蘇菲走進咖啡館，忙不迭地站起來，很笨拙的樣子。她用一種新的眼光來看他，但無論新舊，好像就只有一個結論：這個男的有夠醜。她試著安慰自己：「應該是說長得普通啦」，但另外一個聲音輕輕地拂過她的耳畔：「才怪，就是醜。」

「您要喝什麼?」

「我不曉得。咖啡?您呢?」

「一樣好了……，咖啡。」

然後兩人就這樣很尷尬地笑著，坐了半晌。

「您打電話來，我真的很高興……，您的手一直會這樣抖嗎?」

「因為我很緊張。」

「這也蠻正常的。我也會，我是要說更別說是我了……，一般人好像都不太曉得要說什麼齁?」

「也許是因為我們兩個根本沒話說!」

話一出口她就後悔了。

「對不起……。」

「否定!我……。」

「我拜託您，不要每個句子的開頭都是「否定」和「肯定」好嗎……，我跟您保證，那樣聽起來真的很彆扭，我覺得自己好像在跟一臺電腦說話。」

「您說得很有道理。這是一種職業病。您也應該有些因為工作的關係而養成的習慣吧?」

「我?我是個清潔工，所以我的習慣就是一般人的習慣，除了那些會自己打掃的人以外……。」

「真好玩，我上次忘了跟您說，您看起來真不像做這種工作的。您給人的感覺有文化多了……。」

「那是因為……，我有念過一些書，不過現在這些都過去了。我們以後再講這個好嗎，您不介意的話。」

「不會不會，我怎麼會介意，您知道，我算是那種很容易相處的人……。」

這句話，用一種足以今人卸下所有防備的誠摯語調說出時，讓蘇菲想到全天下最痛苦的事，也許就是和這些很容易相處的人相處。

「好吧，」蘇菲說：「我們重頭再來一次，您願意嗎?」

「我們現在不是已經重新開始了嗎?!」

也許他骨子裡沒那麼蠢。

一顆小小的「為什麼不」開始在蘇菲的想法裡生根發芽：依目前來看，他最大的優點在於可以申請調到海外去。針對這一點她得趕快查明白弄清楚。

蘇菲跟他約在黃昏後。他們已經聊了一個小時了。那中士步步為營，一言一語都謹慎有加，生怕說出那種一下就會把這艘自己好不容易攀上的克難救生艇砸沉的話。

「那我們去吃點東西吧?」蘇菲問。

「悉聽尊便……。」

從一開始，兩人的互動模式便是如此：男方處於弱勢，因為有求於女方，所以對她百依百順。蘇菲一想到自己對人家的意圖，覺得有些不好意思，不過