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孩子的發展趨勢不謀而合：孩子知道自己聰明，喜歡做聰明人，而且立志要當一位偉人。弗拉基米爾唯一不願意的是，他不得不做共青團的工作，他認為那是浪費時間。羅斯托夫常說：&ldo;也許那是浪費時間，可是你要是不能在黨內取得進步，你在任何領域再努力都不會爬到什麼地位。如果你想改變這個制度，就要爬到上層，然後從內部去改變。&rdo;弗拉基米爾接受了這一忠告，去參加共青團的會議了，他繼承了他父親的堅定不移的思維方式。

羅斯托夫駕車穿行於尖峰時段的車流之間，往家中駛去，期待著家中平庸又愉快的夜晚。他們一家四口會一起吃晚飯，然後觀看英勇的蘇聯特工智勝中情局的電視連續劇。在上床之前，他會喝上一杯伏特加。羅斯托夫在家門外的馬路上停好車。他住的樓層里居住著上層官員，有差不多一半的人擁有像他這樣的蘇聯製造的小轎車，可是這裡並沒有配車庫。照莫斯科的標準，公寓算是寬敞的，尤里和弗拉基米爾都有各自的臥室，沒人會睡在客廳裡。

他進門的時候，家中正在爭吵。他聽到瑪利亞氣得提高了嗓門，還有摔碎了什麼東西的響聲，接著是一聲叫喊，隨後他聽到尤里用汙言穢語稱呼他媽媽。羅斯托夫把廚房的門猛地開啟，站在那裡，手裡還提著皮包，臉色陰沉得鐵青。

瑪利亞和尤里隔著廚桌面面相對。她極少這麼生氣，簡直要發瘋得落淚了，兒子則一臉成年人的難看的怨怒。母子二人中間是尤里的吉他，它的頸部已經折斷。羅斯托夫登時想到，是瑪利亞摔的，但隨後就想，這不是爭吵的起因。

他們當即向他訴說起來。

&ldo;她摔斷了我的吉他!&rdo;尤里說。

瑪利亞說：&ldo;他用這種腐朽的音樂給家裡丟了人。&rdo;

這時，尤里又用同樣的穢語罵他媽媽。

羅斯托夫放下皮包，邁步上前，扇了那小子一記耳光。

尤里在那一掌的打擊之下，往後倒退了幾步，面頰因為疼痛和屈辱而變得通紅。那小子和他父親一樣高，骨架還要寬些：自從那孩子長大成人以後，羅斯托夫還沒有這樣打過他。尤里當即還了手，打出了一拳。要是擊中的話，會把羅斯托夫打昏的。羅斯托夫以多年訓練有素的本能迅速橫向跨步，儘量輕柔地把尤里放倒在地。

&ldo;出去。&rdo;他平靜地說，&ldo;等你想好向你媽媽賠禮道歉的時候再回來。&rdo;尤里爬起身。&ldo;永遠不會!&rdo;他高聲叫道。他走了出去，把門&ldo;砰&rdo;地甩上。

羅斯托夫摘下帽子，脫掉大衣，坐到了餐桌旁邊。他拿起摔壞的吉他，小心地放到地板上。瑪利亞斟了茶，遞給他：他接過杯子的時候，手在發抖。最後才開口說：&ldo;到底是怎麼回事?&rdo;

&ldo;弗拉基米爾考試沒透過。&rdo;

&ldo;弗拉基米爾?那跟尤里的吉他有什麼關係?什麼考試沒透過?&rdo;

&ldo;就是第二數理學校。他沒被錄取。&rdo;

羅斯托夫呆呆地瞪著她。

瑪利亞說：&ldo;我心情壞透了，尤里還笑。你知道，他有點嫉妒他弟弟。跟著，尤里就彈起了西方音樂，我想不可能是因為弗拉基米爾不夠聰明，準是家裡的勢力不夠，說不定因為尤里，他的觀點和他的音樂，讓人家認為我們不可靠，我知道這麼想很愚蠢，可是我在火頭上摔斷了他的吉他。&rdo;

羅斯托夫已經聽不進去了。弗拉基米爾沒有被錄取?不可能的。那孩子比他的老師都聰明，普通學校培養不了他了。適合非凡聰明的學生的就是數理學校。何況，那孩子說考試不難，他覺得能得一百分，他總是在考