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&ldo;你跟這丫頭什麼關係？為什麼非要替她出頭？&rdo;

江叡沉靜地看她，不言語。他身邊的沈昭願年方二十，且是文官，口角甚為伶俐，一側身，端袖揖禮道：&ldo;夫人，我們三人不過是看不過去恃強凌弱之舉，您為何句句意有所指，非要侮辱三公子和餘姑娘的清白？&rdo;

吳夫人狠拍了幾下桌子，氣憤難當：&ldo;什麼清白？你們知道這丫頭幹了什麼？還一個勁兒在這替她喊冤叫屈……&rdo;

江叡看向弦合，見她柔順地站在一邊，垂著眼睫，不辯駁。

他凝望了她片刻，道：&ldo;餘三姑娘若是犯了錯，自有家中父母管教；若是犯了罪，有衙門刑律規治，怎麼著也輪不到吳大夫人在這裡動用私刑。&rdo;他頓了頓，神色微妙地說：&ldo;想想吳太守是何等秉公無私之人，若是他知道了，不知會作何感想。&rdo;

這話如一根芒刺猛地戳向吳夫人，她一凜，覺得後背隱隱發寒。

先前因為和餘家的婚事而謠言四起，已是丟盡了顏面，她的那個小叔子甚至親自到她跟前，要她多管教自己的兒子。事情好不容易暫且平息下去了，若是再被翻出來，傷敵一千，自損八百啊。她家裡那個位高權重的太守大人說到底不是自己家的男人……

亮緞綢子的裙底在地上摩挲了一會兒，轉而落到桌角邊，吳夫人彎身坐下，言語溫和了許多：&ldo;今日這件事就當是我錯了，我向餘姑娘陪個不是，就讓它過去吧。&rdo;

弦合穩穩噹噹地站著，陽光落於半面頰上，柔和微燙。她想，這位吳夫人真不是等閒之輩，頗會權衡利弊，還能屈能伸，這樣的人被她記恨上了以後只怕也沒有安生日子過了。

她依舊垂著眸，對吳夫人的求和置若罔聞，不言語。

江叡歪頭看向弦合，唇角邊一縷溫柔眷念的笑意悄悄提起，在轉過頭來時已盡數斂去，恢復了公事公辦的冷麵。

&ldo;看來餘姑娘不滿意……也是，您現在口頭上認了錯，出了這個門，若是又不認了，又要來找餘姑娘的晦氣，能奈您何？&rdo;

吳夫人氣道：&ldo;那還要怎麼辦？難不成還得讓我立個字據嗎……&rdo;她察覺到江叡眼底微亮，意識到危機，訕訕的噤聲。

江叡撫掌笑道：&ldo;這樣最好，白紙黑字也算是個保證，&rdo;他凝眉思忖片刻，抬手指了指婆子與小廝：&ldo;這些人也得留下口供，簽字畫押，這樣才算齊全。&rdo;

&ldo;不可能！&rdo;吳夫人怒氣凜然，太天方夜譚了，留下字據豈不等於留下把柄。

江叡向後半仰了身，閒散道：&ldo;您可得快些做決定，我母親正在與主持商討供奉海燈香油的事宜，等一會兒商量完了，少不得來找我。你也知道，她向來單純，心裡藏不住事，若是讓她知道了哪天在父侯面前說了……&rdo;

吳夫人恨得幾乎咬碎銀牙，瞥向弦合，卻是對江叡說：&ldo;你得保證，我不找這丫頭麻煩，你也不來找我晦氣。&rdo;

江叡從善如流：&ldo;放心，這些口供我私藏著，只要您與三姑娘相安無事，我絕不拿出來。&rdo;

吳夫人不說話了，只視線凌厲地盯著江叡。

沈昭願會意，忙出去吩咐將筆墨紙硯呈上來，他親自揮袖操筆，將今日之事洋洋灑灑寫了三頁半，又依照人數謄抄了數份，拿去給各人簽字畫押。

江叡親自將紙箋折了小心翼翼地納進袖中