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奧斯卡已經在照片上看過這棟大房子，但真正站在門外就會發現與眾不同之處。別墅在一片草地中央，後面有一條波光粼粼的河，河水退潮時將一些軟體動物留在河岸邊，這裡也是鳥類聚集用餐的地方。

整幢建築造型優美，封閉的露臺使其中秘密不致輕易洩露。奧斯卡把車停在別墅對面的樹林外，此時附近的警車早已撤離，只留下環繞在房子周圍的警示標誌。麥克跟著下車來，他的感受和奧斯卡一樣，這是幢很漂亮的建築物，雖然因為年代久遠有些陳舊，但絲毫未損其輝煌優美。四周環境十分幽靜，鳥語花香，更像一處世外桃源，而不是犯罪現場。

奧斯卡越過黃色警示進入草坪地帶，這裡已經開始有蛛絲馬跡──草地上的血跡，車輪碾壓過的地面，泥土裡肯定有腳印。這些痕跡都已記錄在案，但奧斯卡還是儘量繞開，不破壞它們原來的面貌。

他開啟門，準備進入別墅內部。開門時，有個遛狗的人經過並停下來，站在路上張望。

&ldo;請問這裡發生了什麼事?&rdo;遛狗人好奇地問。

奧斯卡回頭看了他一眼說：&ldo;警方辦案。&rdo;

&ldo;兇殺案嗎?昨天有很多警車。&rdo;

麥克問：&ldo;你住在附近?&rdo;

&ldo;不算很近，散步時會路過，這裡少有人來。&rdo;

&ldo;為什麼?&rdo;

對方似乎來了興致，但沒敢跨過警戒線，他看看周圍，以一種謹慎而認真的語調說：&ldo;這是格羅弗鬼屋，住在裡面的人沒好下場。房子有些年頭了，聽說當時建造的工人全被吊死在後面的樹林裡，他們的陰魂永遠不散。&rdo;

&ldo;為什麼吊死他們?&rdo;

&ldo;因為造房子時有很多秘密，一旦傳出去就麻煩了。&rdo;看來這也是他道聽途說的片段，為了使自己的故事聽起來更具權威性，遛狗人高深莫測地說，&ldo;知道秘密的人都死了。&rdo;

&ldo;這是什麼時候的事?&rdo;

&ldo;一百多年前。幽靈會把每一個舊房子的新主人當做仇敵加以殺害，但還是不斷會有不怕死的人到來。一些神秘人進進出出，我猜大概是靈媒和巫師，說不定你們能從閣樓上找到頭髮骨頭和符咒什麼的。這類事在路易斯安那州的山區挺常見，這裡就不多了，你們多加小心。&rdo;

&ldo;謝謝。&rdo;麥克打消了繼續提問的念頭，對方卻意猶未盡。奧斯卡向他揮手致意，並表示如有需要會登門拜訪。溜狗的人離開了，奧斯卡問麥克：&ldo;你相信嗎?&rdo;

&ldo;感情上我傾向於相信這類故事。&rdo;麥克說，&ldo;要是沒有這些情節，生活就會變得很無聊，現實不是總能讓人心滿意足的。&rdo;

奧斯卡理解地點了點頭，這好像是他第一次真心認同麥克的觀點，儘管只是件無關緊要的小事，至少也是好現象。

別墅前廳很大，牆上細心地貼著花紋牆紙，如今雖已失去原有的顏色，但是仍然可以看出往日風采。傢俱也一樣，這幢房子太舊了，身在其中猶如時光倒退一般。徹底翻新整修之前，這座古堡別墅確實只能給人鬼屋的印象。

奧斯卡走過陳舊的木質地板，沿途是幾個粉筆輪廓，立著數字標牌。屍體移走後血跡還殘留在地面上，第一個人死在前廳，第二個在樓梯上，接著是二樓的走廊。可以想像當時的情景，兇手破門而入，一路往上搜查，對每一個出現的人開槍射擊，血洗了整幢別墅。

&ldo;他槍法很準。&rdo;麥克跨過其中一個白輪廓，血跡呈飛射狀，最先出現在樓梯轉