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無意中再度聽到這個名字，林太郎大吃一驚。

&ldo;貝倫海姆？就是那個外交部的貝倫海姆伯爵嗎？&rdo;

岡本咬牙切齒地追問愛麗絲。這時，她也感覺事情不對。

&ldo;我不知道，或許另外有……&rdo;

&ldo;愛麗絲，回答我！你應該知道的，貝倫海姆是不是向貝姐求愛？&rdo;

面對岡本氣勢洶洶的詢問，愛麗絲畏畏縮縮地回答說：&ldo;我只是在劇院看過伯爵幾次，他只和團長說話，也沒做什麼……&rdo;

&ldo;果然不錯。&rdo;岡本修治恨恨地說。他的口氣讓林太郎感到憂心。

&ldo;我真的不知道確實的情形，只聽說伯爵愛玩女人。&rdo;愛麗絲的辯解簡直是火上加油，&ldo;這件事我也常聽說，貝倫海姆伯爵已經厭倦了高尚的貴婦，想嘗一點兒新鮮的口味。難道這新鮮的口味就是……&rdo;

岡本臉頰上的肌肉不停地抽動，他轉向貝妲的母親：&ldo;你想出賣自己的女兒，是不是？&rdo;

&ldo;我為女兒的幸福著想，不是理所常然的嗎？&rdo;老婦發火怒吼，&ldo;你又對她做了什麼？只會說些甜言蜜語，你真心為她想過嗎？這樣的生活我們已經受夠了，何況，誰知道你什麼時候就會一走了之？&rdo;

岡本臉上的怒氣突然急速消退，變成像死人般蒼白。他單手撐在桌上，低聲說道：&ldo;難道你沒有年輕過？沒有經歷過就算餓著肚皮，說說情話也覺得幸福的時代嗎？&rdo;

憔悴的女人暫時沉默下來，她吸著鼻涕嘀咕著：&ldo;如果餓死了，還談什麼戀愛，說什麼情話？&rdo;

林太郎輕輕嘆氣。老實說，他恨不得能立刻離開這個地方。愛麗絲還靠在他肩上，啜泣不已。

不知何時，剛才那個胖女人和好幾個鄰居已在門口擠成一道人牆，一名警官排開眾人走進來。

&ldo;是上吊嗎？&rdo;他捻著鬍鬚，臉色難看地望著掛在樑上的繩子，&ldo;就在這裡上吊的嗎？&rdo;

如果在今天，當然不能隨意移動非自然死亡的屍體，但當時完全沒有科學辦案的觀念，警官也只是在嘴裡嘀嘀咕咕地發洩幾句，飛快地看了一眼床上的屍體。

&ldo;這女孩長得挺漂亮的嘛。是因為戀愛糾紛，還是懷了私生子？&rdo;

岡本憎惡地瞪著警官，警官像發現獵物似地嘴角泛出冷笑。

&ldo;你是誰？中國人嗎？是這女孩的情人？&rdo;

&ldo;我們是日本人。&rdo;林太郎上前一步說，&ldo;我是陸軍一等軍醫森林太郎，他是我的朋友岡本修治。&rdo;

一等軍醫這個頭銜似乎給警官相當強烈的印象，他改變態度，表情有些愴惶失措地說：&ldo;真抱歉，我們總得做些例行調查，你為什麼……&rdo;

林太郎簡短地說明事情的大概，雖然他極不願意跟這件事扯上關係，但是此刻也無法完全撇開。

&ldo;原來如此。&rdo;警官使勁點點頭，&ldo;門是從裡面閂上的，自殺的人多半會這麼做，因為不希望受到阻撓。我跟你不同，不瞭解複雜艱深的學問，但是警察這行做久了，這種事情倒是很有經驗。&rdo;他揉著因酗酒而發紅的鼻子繼續說，&ldo;如果是自殺，那就結案了，其他的就只是形式問題，稍微調查一下自殺的原因就可以了。關於這一點，你的朋友應該非常